Мы задрали головы, небо на востоке стремительно наливалось чернотой. Нет, сегодня у местных с костром точно не срастется.
– Поздно… Развели разговоры, – убитым голосом проговорил Вит. – Уже можно никуда не ходить.
Налетевший ветер предостерегающе зашуршал листьями склонившегося к ограде дерева. Почему-то их шелест показался мне злым предостерегающим шепотом. Листья повторяли:
«А-ка, А-ка, аашшш».
Я обхватила себя руками, вспоминая ночь в Хотьках, а еще – затерянную в лесах деревушку, тела и тучи мух.
– Это просто гроза, – покачал головой чаровник и добавил: – Сильная гроза.
– Приход дасу в наш мир всегда сопровождает что-то подобное: гроза, буря, наводнение, землетрясение…
– А в Хотьках? – спросил у Риона Михей, но тот пожал плечами.
– В Хотьках был туман, – ответила я. – Это считается?
– Да, – ответил Вит. – Все демоны разные.
Мы продолжали смотреть на небо. Михей сглотнул и отчего-то зажмурился. Минута шла за минутой, но ничего не происходило, лишь ветер усилился и растрепал темные волосы чернокнижника. Стрелок выдохнул, открыл глаза и огляделся. Ничего не изменилось. В крайнем справа огороде, отделенном от кладбища пыльной дорогой, высокая женщина в сером платье быстро снимала с веревок белье, где-то печально замычала корова… Дорогой гость с того света задерживался.
– Пусть так. Пусть ты умный, а мы дураки, пусть будет пришествие демона. Пусть, – поднял руки Рион. – Но вы, господин кудесник, забываете одну важную вещь. В Хотьках мы выжили. Все выжили.
Вит медленно, очень медленно повернул голову и посмотрел с надеждой на мальчишку, которого считал бесполезным.
– Рассказывай. – Впервые это был не приказ, впервые это была просьба. – Рассказывай, – повторил чернокнижник и добавил: – Хоть раз не ломайся, как девка на сеновале.
Гроза обрушилась на Волотки в тот момент, когда мы бежали по центральной улице и, изрядно веселя народ, искали колодец. Колодцев в селе оказалось столько, что хоть армию демонов вызывай!
– А это обязательно? – спросил Михей, обходя покосившуюся, утопавшую в кустах лавочку. – Колодец?
– Нет, – ответил Рион.
– Чтобы сформировать канал-ход из нижнего мира, подойдет любая отражающая поверхность: вода, стекло, драгоценный камень. Еще нужен ключ-артефакт, тогда у вас было… – приглядываясь к окнам ближайшего дома, начал перечислять чернокнижник.
– Псише для вызова ведогони, – кивнул чаровник, обходя забор. Небо над головами чернело на глазах. – Я не настолько неуч и теорию вызова помню. Канал, ключ, заклинание вызова, энергетические точки для активации.
– Как ты красиво о трупах сказал, – скривился Вит. Я как раз пробиралась сквозь заросли жгучеяда, тихо шипя и ругаясь, когда колючие стебли ранили кожу. – Красиво и правильно. Чтобы заставить канал открыться, нужна смерть. Жертвы, принесенные в определенных точках, как на Айкином
