заколотилось, хотя вроде бы всё было спокойно. Правда, это сердцебиение и легкая дурнота вскоре прошли. Осталось, однако, чувство, что происходит что-то необыкновенное, даже аномальное.
Внезапно Ане послышался какой-то странный шум: как будто где-то неподалеку разговаривали на диком, немного гортанном, но не лишенном мелодичности языке.
– Макс! – шепотом произнесла она в страхе.
– Что случилось?
– Кто-то разговаривает совсем рядом, слышишь?
– Что за чушь! – ответил он. – Никто не разговаривает.
– Послушай! – Аня нетерпеливо дернула его за рукав.
С минуту Макс прислушивался, а затем тихо засмеялся.
– Почему ты смеешься?
– Это ручей, – ответил он. – Ручей журчит, только и всего
Аня смутилась и засомневалась. Но, прислушавшись, поняла, что Макс прав. – Да, – подумала она, – мы действительно разучились слушать тишину.
– Ты прав, это ручей, – согласилась она и повернулась к нему: он внимательно рассматривал меч, который держал в руках, поворачивая его так и эдак, пробуя пальцем клинок.
– У тебя меч! – удивилась Аня – Ты забрал его у рыцаря?
– Не забрал, – откликнулся Макс, – а реквизировал по праву победителя, в качестве трофея.
– А рыцарь что?
– А рыцарь отрубился, когда хлопнулся о землю после своего сальто-мортале. Ну и я слегка огрел его по голове его же шлемом – чтоб отдохнул подольше, – Макс усмехнулся.
– Зачем он тебе? – спросила Аня, – кивнув на меч.
– Пригодится.
– Ведь мешать будет – он же, наверное, тяжелый, как я не знаю что!
– Когда это и кому оружие помешало?
– Ладно, – решительно произнесла Аня, – не будем спорить. Надеюсь, ты возьмешь и пистолет? Меч-кладенец – это, конечно, круто, но пистолет всё-таки может еще пригодиться. Не забывай, мы не должны никого убивать – так сказал Серж.
– Серж…, – опять он, – произнес Макс недовольно. – Он сидит дома, у себя в Невшателе. А мы…
– Что «мы»?
– А мы, похоже, влипли. Ему легко говорить. А тут – такая обстановочка, что… И, между прочим, он говорил и еще кое-что.
– Что же?
– Что если возникнет опасность для жизни, то можно и убивать – и правильно: в самом деле – не подыхать же! И так мы без огнестрельного оружия…
– Что «без огнестрельного оружия»? Беспомощны? Как видишь, нет.
Макс пробурчал что-то неразборчивое себе под нос и достал из кобуры ампульный пистолет.
– Ну, как бы так, – согласился он. – Эта «новейшая модель», – добавил он, глядя на пистолет и ласково поглаживая его, – спасла нам жизнь. Кажется, я с ним малость насобачился.
– Жаль только, что ампулы могут кончиться. Ну всё, поговорили и хорош. Отдышались и побежали дальше.
– Зачем
