одобрительных смешков, но под грозным взглядом преподавательницы они быстро стихли. Убедившись, что недовольных не осталось, Вишу́д-Ува́й благосклонно улыбнулась:
– Теперь ступайте. Да будет ваш разум ясен, руки чисты, а сердце горячо.
На следующее утро я, Дженис и Деррил стояли перед входом в школу. Наставник давал последние указания:
– Как вам уже сообщили, во время этого испытания можно пользоваться только знаниями и чутьём, то есть никакого оружия и никакой магии. Сейчас я перемещу вас в нужную точку, а дальше выкручивайтесь, как хотите. На всё про всё даётся два часа. Да, куратор должен быть не только сообразительным, но и быстрым. Вопросы есть?
Мы с Дженис переглянулись и помотали головами. Вроде всё популярно объяснили, чего ещё спрашивать-то?
– Прекрасно. В таком случае, испытание началось.
Деррил взял нас под руки, и мир исчез во вспышке белого света. Это продолжалось недолго, всего несколько секунд; в какой-то момент я перестала ощущать прикосновение наставника, потом свечение погасло.
Мы стояли уже не на площади перед школой, а в чаще леса. Под ногами стелился ковёр изо мха и прелых листьев, источающий сладковато-пряный запах, вокруг росли высокие деревья с толстыми стволами в несколько обхватов. Их ветви так тесно переплетались над нашими головами, что почти не пропускали солнечный свет, из-за этого было темно, как поздним вечером. В довершение картины где-то закричала птица; её голос напоминал хриплый смех. В общем, обстановка довольно пугающая. Особенно, если вспомнить, кто здесь водится… На бестиалогии Вишу́д-Ува́й много рассказывала о местных «зверушках»: гарпиях, оборотнях, бороти́-су́ли… Ни с одним из них мне не хотелось бы столкнуться. Радует одно – днём все опасные твари спят.
– Не самое радужное место, – озвучила мои мысли Дженис.
– Значит, есть дополнительный стимул убраться отсюда. Ну, что, делаем круг?
Этому приёму, позволяющему магам соединять и аккумулировать свои силы, нас обучили на первом занятии по ведовству. Совместными усилиями, как говорила Вишу́д-Ува́й, всегда можно добиться большего, чем по одиночке. Следовательно, чем больше человек, тем мощнее получится круг. Нас было всего двое, но для того, что мы собирались сделать, и столько хватит.
Дженис и я уселись прямо на землю спиной к спине, скрестив ноги, как в позе лотоса, и взявшись за руки. Для начала нужно было открыться, чтобы позволить партнёру пользоваться твоей силой и самому черпать у него. Я выдохнула, стараясь успокоиться, и почувствовала, как подруга заваливается назад, расслабленно прижимаясь ко мне спиной и затылком. Некоторое время ушло на подготовку, всё-таки довольно сложно достичь нужного состояния в такой обстановке, потом наши ладони потеплели, и между телами потекла тоненькая струйка энергии. Отлично, связь установлена, теперь можно слушать.
Это тоже был один из основных навыков. Конечно, имелось в виду не физическое слушание ушами. Например, сейчас вокруг тишина, ни шороха,
