На ступенях она столкнулась с их директором.
Видимо, он уже узнал о случившемся, потому что выглядел диковато: волосы встопорщены, всегда безупречно сидящий костюм скривился.
– Ричард Александрович, дорогой вы наш…
Но Ричард Александрович лишь скользнул по ней диким взглядом и бросился бежать к убитому.
– Нет! – услышала она его крик. – Только не это!
Понимая, что тут разберутся и без нее, Валентина Петровна дошла до своего кабинета, взяла телефон и, почти не видя кнопок, ткнула в одну из них наугад.
И когда ей ответил знакомый голос, разрыдалась:
– Саша! Сашенька! У нас чэпэ! Человека убили! И я одна виновата в этом!
Силы в этот момент оставили ее совершенно. А звонила Валентина Петровна своему соседу по лестничной клетке.
Про Сашу знакомые кумушки рассказывали всякие чудеса. Рассказывали, как он раскрывает одно преступление за другим. Как он помогает невинно оболганным и обманутым.
И Валентине Петровне казалось, что такой человек мог быть им всем очень полезен. Ей уж точно. Потому что Валентине Петровне предстояло объяснение с полицией. И она очень боялась, как бы это объяснение не закончилось для нее плохо.
К счастью, Саша оказался сегодня свободен. И так как дом их находился в нескольких шагах от центра, то Саша и появился у них еще до полиции.
Внимательно выслушал рассказ соседки и строго сказал:
– В полиции скажете всю правду! Лицо предполагаемого преступника видели? Узнать его сможете?
– Что ты, Сашенька! Он же высоко на крыше был. И потом комбинезон надел тоже не простой, а с капюшоном.
– Тогда остается надеяться, что кто-то из прочих свидетелей разглядел стрелявшего.
Увы, вскоре выяснилось, что лица преступника никто не запомнил, потому что на дело мерзавец отправился, низко опустив капюшон себе на голову. Впрочем, сам комбинезон был вскоре найден. Использовав его по назначению, преступник просто избавился от приметной одежды, выбросив в один из мусорных контейнеров, стоящих за центром. Полиция нашла комбинезон практически сразу.
К этому времени Валентина Петровна, повинуясь совету Саши, уже рассказала полиции про человека с футляром от контрабаса в руках, которого видела на крыше их здания.
– В этом футляре могло быть спрятано оружие!
И Валентина Петровна с торжеством посмотрела на полицейского, ведущего допрос. Но полицейский как-то не спешил радоваться.
– Контрабас? – переспросил он с сомнением. – Это ведь что-то очень большое?
– Да, контрабас – это серьезный инструмент, в высоту он достигает приличных размеров. Поэтому у нас в центре даже нет ставки преподавателя для обучения игры на нем. Контрабас слишком велик, чтобы дети могли с ним справиться. У нас деток учат игре на виолончели. Контрабас – это уже для училища или консерватории.
