style="font-size:15px;"> – Нужно найти его и выяснить, что он замышляет, – сказал Эсторган. – Мастер созывает нас. Нам следует собраться в Линале. Чем скорее, тем лучше.
– Ты уже называешь его Мастером? Того, кто некогда отозвал наши войска в час, когда победа была почти у нас в руках?
– А как я должен называть его, коли в нем сила всех Хранителей?! – с вызовом в голосе вопросил Эсторган. – Того, кто сотрет нас в порошок в случае неповиновения?
– А что же Хранители? Они хоть и слабы, да только этот твой Мастер не может стоять выше их. Они жаждут мести. И на чьей же мы будем стороне, когда час расплаты настанет? Хочешь разделить незавидную участь самопровозглашенного властелина, Эсторган? И при этом втягиваешь в эту смуту меня?
– Еще рано судить об этом…
– Лишь бы не стало слишком поздно, – заметил Бэнгил.
– Как бы то ни было, ныне я вижу лишь одну силу в Гэмдровсе. Это Вирридон. Он теперь наш повелитель, и нам придется признать это, желаем мы того или нет. Противостоять нет смысла. Он без усилий раздавит нас, как жалких мух.
– Бьюсь об заклад, что Двимгрин никогда не признает его власть.
Подойдя к окну, Бэнгил устремил взор на север. Где-то в той стороне находилась столица королевства, не столь давно занятого силами Тьмы и ныне именуемого Омраченным.
– Ежели так, это станет его ошибкой, – спокойно заявил Эсторган. – Мне нет дела до его решения. Но таких, как Двимгрин, благоразумнее держать в союзниках, нежели в противниках. Я, конечно же, предпочел бы видеть его в наших рядах, ведь он довольно сильный колдун.
– Как он вообще может быть противником? У нас общая цель, одно учение. Воля Изменения направляет его так же, как и нас.
– Но каждый видит ее в собственном луче.
Бэнгил неохотно кивнул, выражая некоторое подобие согласия, и проговорил, меняя тему разговора:
– Я видел корабль у причалов…
– Да, вчера в порт Денхира прибыли послы с островов Ранве-Нара. Схиладрик выражает нам почтение и предлагает любую необходимую помощь.
– Выражает почтение, – повторил Бэнгил с усмешкой. – Другого от ранвенарцев я и не ожидал. Они всегда с дрожью пресмыкались перед теми, кто сильнее. Жалкие…
– Только по этой причине Ранве-Нара до сих пор существует. Чего не скажешь о Вирлаэссе. Теперь мы властвуем на древней земле непокорных хомагейнов, – Эсторган посмотрел на Бэнгила так, будто ожидал от него какого-то ответа или одобрения, и спустя мгновение произнес: – Отправляйся в Линаль, предстань перед Мастером.
Бэнгил встрепенулся. Лицо его было исполнено возмущения.
– Что? Я еще и должен предстать перед ним?!
– Почему нет? Тебе придется сделать выбор. Либо ты с Мастером, либо против него. Ежели против, тогда ты и мой враг тоже.
Эсторган
