уйти без меня, Крис? Чтобы тоже заблудиться в этом городишке?
– Извини, Шон, я просто… Разумеется, искать вдвоем проще. Кстати, у тебя есть запасные патроны к револьверу, что ты мне дал?
– Нет, к сожалению. У меня есть одна запасная обойма к моему «магнуму». Боюсь, что и этого тоже недостаточно.
«Скверно», – подумал Кристиан. Значит, все-таки придется искать другое оружие. Неплохо бы раздобыть длинный клинок, как у Руни, или, на худой конец, обыкновенный кухонный нож. Хотя нож – это совсем плохая идея, особенно в битве против нескольких противников, желающих оторвать от тебя кусок мяса.
Мрачные улицы города встречали пеших путников безмолвием. Ни людских голосов, ни пения птиц, ни лая или мяуканья домашних животных. Один лишь ветер слегка завывал, гоняя с места на место клочки бумаги, пробки от бутылок, остатки пищи и прочий мелкий мусор. Он швырял все это под ноги Кристиана и Шона, а также бросал пыль в глаза. Прикрывая лицо кто шарфом, кто рукой, они брели по узким улочкам, изучали каждую подворотню и надеялись отыскать Руни до захода солнца. Они звали ее по имени, кричали в пустоту, но ответом было тягостное молчание. Куда же она, в конце концов, подевалась? И как вообще могла уйти так далеко?
У малоэтажного деревянного дома, в окнах которого были выбиты почти все стекла, они остановились и прислушались. Кристиану вдруг показалось, что он уловил какой-то мимолетный звук. Он предложил Шону войти внутрь и обыскать дом. Тот с сомнением взглянул на молодого человека, покачал головой, но все-таки направился к входной двери, которая едва держалась на верхней петле. Кристиан вошел следом, хотя первоначально предполагал возглавить шествие.
Так же, как и везде, здесь отсутствовало электричество. Шон вынул из кармана плаща фонарик, но проку от него никакого не было – батарейки почти разрядились. Пятно света, бродившее по стенам и потолку, слабо освещало окружающую обстановку, выхватывая из темноты отдельные фрагменты.
– Доверимся чутью, – подмигнул старик, сознавая, что скоро они останутся без единственного источника света, и направился в сторону крутой деревянной лестницы. Доски заскрипели под тяжестью его шагов. В воздухе витал омерзительный затхлый запах. Пару раз Шон неуклюже споткнулся, а потом громко ругался, на чем свет стоит. Держась позади него, Кристиан часто оглядывался, чтобы в случае нападения разных жутких тварей прикрыть их тыл.
– Ты что-нибудь слышишь, малыш?
– Нет. А ты, Шон?
– И я ничего не слышу, ни звука. – Старик остановился, будто устал. – Ты точно слышал что-то, когда мы были еще снаружи?
– Конечно, слышал. Не думаешь же ты, Шон, что я тронулся умом?
– Хорошо, идем дальше.
Под ногами кто-то проскользнул. Кровь тотчас застыла у Кристиана в жилах.
– Посвети-ка вниз, – попросил он спутника.
Когда слабый свет от фонаря коснулся пола, Кристиан
