быстрые передачи и надежные броски принесли «Нон-Скидс» победу над «Дженерал Электрик», успех был недолговечным. Они проиграли турнир, и Тейлор ушел из команды, чтобы перебраться в Детройт.
Средний Запад был колыбелью баскетбола, но игра процветала и в других местах. Одной из особенно успешных команд в 1920-х и в 1930-х годах была «Нью-Йорк Ренессанс», или «Ренс», профессиональная команда только из чернокожих игроков. Они играли на переделанной танцевальной площадке в «Казино и бальном зале Ренессанс» в Гарлеме. Команда не только собирала толпы зрителей, что помогло укрепить популярность этого спорта в Гарлеме, но и была примером прибыльности профессионального баскетбола, хотя этот пример и включал в себя явный расистский элемент. Организаторы выяснили, что схватка лучшей черной команды, такой как «Ренс», и лучшей белой команды, такой как «Ориджинал Селтикс» (за которую, по словам Тейлора, он когда-то играл), дает больше сборов, чем игры белые против белых или черные против черных. Это был предвестник противоречий в будущем этого спорта.
Обувь для игры в баскетбол продавалась не совсем сама по себе, как выяснил Чак Тейлор, когда начал работать на Converse.
«Кому нужна эта обувь?» – спросила его мать в начале его карьеры коммивояжера.
«Игрокам в баскетбол», – ответил он.
«Кто покупает ее игрокам?»
«Тренер и администрация высшего учебного заведения».
«Думаю, ты пошел не к тем людям, – сказала мать. – Почему бы тебе не пойти к тренерам и не показать им эту обувь?»
В 1920-х годах Тейлор и другие коммивояжеры только начинали узнавать своих клиентов. Для кого обувь, для того, кто носит, или для того, кто платит? Если вы хотели купить обувь для баскетбола в начале двадцатого века, вы не могли просто зайти в ближайший магазин Foot Locker, который появится еще только через шестьдесят лет.
Заказать пару по почте тоже было сложно. Если вам требовалось что-то вроде парусиновых плимсоллов на резиновой подошве, чтобы бросать мяч в кольцо, ваш тренер был зачастую именно тем человеком, который мог достать пару.
Тейлор понял, что ему может помочь его карьера профессионального баскетболиста. У него были вырезки из газет и фото его самого в те времена, когда он играл за «Акрон Фаерстоун Нон-Скидс». Почему бы не использовать этот опыт для продаж? Тейлор отправился в одиночный гастрольный тур, во время которого собирался продвигать игру не через матчи профессионалов, а через семинары для впечатлительных тинейджеров. Баскетбольные тренеры в высшей школе сами не были специалистами. Часто с баскетбольной командой работал тренер по футболу или бейсболу. Такие люди мало что смыслили в стратегии и еще меньше разбирались в обуви, в которой должна играть команда. И тут появляется Тейлор, который мог предложить столь необходимые инструкции, шанс встретиться с профессиональным спортсменом и слегка подтолкнуть в
