больно.
Но пробить его равновесие опять не удалось.
– Не надо оскорблений, Мая, – мягко попросил он. Впрочем, не без упреждающих ноток. И сжал крепче, показывая, что это далеко не предел его сил. – Ты хотя бы раз задумалась, как все выглядело с моей стороны?
– Ну и как?!
И какое, спрашивается, мне до этого дело?
– Фейри, которая меня родила, бросила нас с отцом почти сразу, я ее даже не помню. Впрочем, называть отцом этого человека не хочу. Он пил, играл в карты и только из-за моих способностей не избавился от меня раньше. Их выгодно было продавать всяким богатым уродам. Но, даже несмотря на это, я все равно за его долги оказался в клетке.
– Тебя пожалеть? – Это была защитная реакция, потому что внутри уже все дрожало от сострадания.
Как при первой встрече.
Наверняка мне придется расплатиться за это, как и тогда.
– Не надо. – Моррис припечатал меня взглядом, вынуждая прикусить язык, и продолжил рассказывать. Видимо, ему давно хотелось это сделать. – Я провел в ней несколько месяцев, прежде чем «выставка уродцев» добралась до Реведшира. Нас почти не кормили, чтобы не скапливались силы на магию. Я представлял, что все происходит не со мной, старался вообще ни о чем не думать, и время текло почти незаметно.
Он облизал пересохшие губы.
Глаза вновь засветились фиолетовым.
– А потом я увидел тебя. Ты была такой хорошенькой, измазала свое красивое платье, чтобы подобраться ко мне, и смотрела огромными синими глазами. И я… захотел быть там, где была ты. Хотя бы просто в городе. Для этого пришлось собрать последние силы и очаровать подошедшую женщину. Я тогда понятия не имел, что это твоя мать! Кстати, я почти сразу признался во всем, и она поняла.
– О да, она была просто замечательной! Для тебя!
Меня душили жалость, и слезы, и куча застарелых обид… А еще я чувствовала себя запертой в клетке. Я не хотела здесь жить!
– Мая!..
– Что – Мая?
Экипаж снова качнулся. Руки с талии переместились куда-то ниже, удерживая меня от падения, но ни один из нас не придал этому значения.
– Не я виноват в вашем разладе.
– Но с твоим появлением все стало еще хуже!
Когда маленький обаятельный нелюдь поселился в нашем доме, я обнаружила, что герцогиня способна любить. Просто не меня.
– Правда? – Его голос стал недобро вкрадчивым. – Ты сама всегда выставляла шипы. И не только в мою сторону. Сколько раз я сглаживал ваши конфликты? Это я уговорил ее позволить тебе посещать занятия. Иначе ты бы не имела минимальной подготовки для поступления в академию. Это я сделал все, чтобы ты осталась в столице. О более мелких моментах, так и быть, промолчу.
Вот теперь меня точно трясло от ярости.
– Ты стравливал нас!
– Бред.
Как же хотелось расцарапать его идеальную физиономию…
– Ты
