Ангелины. Морщины вокруг них ничуть не портят королеву, а, как ни странно, только подчеркивали ее величие. Ведомая эмоциями, она невольно повышает тон:
– В том-то и дело! Нежити поедают всех наших родственников, а ты не принимаешь никаких мер!
– Каких еще мер? Все, что я могу – это готовить армию!
– Все, что можешь ты!..
– Я тебя еще раз спрашиваю, зачем ты отправила де Лара к врагам?
– А это все, что могу я!
– Отправить на гибель одного из правителей моих земель?
– Проблема в тебе! – продолжает ругаться Ангелина, не отводя взгляда от недоумевающего короля. – Ты сдался! Ты не слушал меня, когда я говорила про артефакты, про Адридад…
– Адридад? – Перебивает Аврело, – ты сошла с ума на старости лет?
– И что, меня ты тоже отправишь на корм мертвецам?
– Что ты такое говоришь?
– Брата моего уже отправил!
– Я не желаю это слушать! – машет рукой, отвернувшись.
– Наш сын погиб! Ты помнишь?
Обернувшись, король разит в глаза жене:
– Мы решили не вспоминать об этом, зачем ты…
– У меня никого больше не осталось! И ты отдалился от меня! – в истерике королева перебивает могучего супруга.
– Вот именно, после моей смерти мой брат будет королем…
– Тебе на всех наплевать! Люди гибнут! А ты только о своем троне… – она не успела закончить мысль, как вдруг за сердце схватился своей широкой ладонью, чуть сгорбившись на выдохе, король. – Что с тобой, Аврело? – сожалея о сказанном, ринулась объять мужа и звать на помощь: – Лекаря! Лекаря, скорее! Скорее!
Эпизод 2
Команда де Лара
Наступающим вечером в ясном небе солнце изливается неудержимым светом в тропическом светло-зеленом лесу. Высокие деревья с изящными, широкими кронами слегка скрючились, будто затаив обиду. Привычная влажная ядовито-зеленая трава ныне сухая с желтеющими окончаниями. Высыхающие джунгли под неумолимостью жары словно замерли в предвкушении неистового дождя.
До уставших путешественников, преодолевших в ночи губительные пески, из самой глуши доносилось пение птиц. В одежде, впитавшей пот и грязь, Манрике де Лар со своей командой, измученный голодом и жаждой, наконец-то разбивает лагерь. Пряный запах растительности раздражал, и голод лишь усиливался. Связав верблюдов, натянув палатки, они принимаются за остатки провизии.
Под темнеющим небом Манрике распоряжается, чтобы подданные пополнили припасы и добыли огонь, пока он будет занят в своих покоях. Собранные фрукты для предстоящей дороги были распределены по палаткам. Выполнив поручения графа, люди наконец-то уселись перед костром отдохнуть и что-то недовольно обсуждают:
– Куда это нас завел наш легендарный граф, который сейчас наверняка делает вид, что работает? – бормочет от утомления в теле кузнец из северного графства, не привыкший к такой суровой жаре.
– О
