её. Шёл уже второй месяц осады, за исключением нескольких незначительных столкновений, ничего существенного не происходило. Причём в этих вылазках более преуспели осаждённые, нежели осаждающие. Приходилось признать, что её план уморить Северный город голодом, пока не срабатывал. Продолжая идти вдоль реки, Мэлюзина прошла мимо постов охраны, никто из воинов не посмел окликнуть её, и постепенно отошла от лагеря на довольно приличное расстояние. И тут она увидела перед собой какую-то фигуру преграждающую ей путь. Фигура эта показалась ей знакомой, ветер взметнул блеснувшие серебром длинные волосы, дыхание её перехватило.
– Мама! – прошептала она, задыхаясь. Подойдя к ней, Рица взяла её под руку, и они пошли вместе вдоль берега.
– Я рада видеть тебя! – тихо произнесла Мэлюзина, эти слова вырвались у неё непроизвольно, и она тут же пожалела об этом.
Рица улыбнулась.
– Ты сразу всё поняла?
– Да, почти сразу.
– Я знала, что тебя мне не обмануть! Тем не менее, я была уверена, что ты никому не расскажешь об этом!
– Я не стала расстраивать Дейчи, он был одержим местью. Зачем ты пришла, мама?
– Я просто соскучилась по тебе, доченька! – ласково проговорила Рица, с нежностью глядя на Мэл. Девушка метнула на неё быстрый взгляд, но ничего не сказала.
– Ты всё ещё не простила меня? – продолжала Королева, прижимаясь к дочери.
– Как ты думаешь? – язвительно отвечала Мэл, отодвигаясь от неё и тщетно пытаясь вырвать свою руку из руки матери.
– Почему ты не боишься меня, мама? Я могу легко убить тебя сейчас! – продолжала она, резко.
– Ты сама в это не веришь! Ты не сможешь причинить мне вред! – улыбнулась Рица.
– Что я должна сделать, чтобы ты простила меня? – добавила она серьёзно.
– Ты же Богиня! Верни мне всех моих друзей, погибших по твоей вине! – язвительно отвечала ей Мэл.
Рица засмеялась, и её хрустальный смех звонко разлетелся над поверхностью реки.
– Узнаю своего мужа! Ты всё больше становишься похожей на него! – всё ещё смеясь, проговорила она.
В темноте позади них послышались тяжёлые шаги, сверкнуло невероятно длинное лезвие меча и огромный, словно морт Кэтсу появился в полосе лунного света.
– В сторону, Мэл! Я убью эту суку! – прорычал он. Рица мгновенно сделала шаг назад и схватилась рукой за рукоять своего меча, но её дочь заслонила её собой.
– Нет, Кэтсу! Она пришла просто поговорить, я не дам тебе убить её! Ты знаешь, что она гораздо слабее тебя! Нет воину чести в том, чтобы убить того, кто слабее!
Кэтсу замер на месте, лицо его исказила гримаса ненависти и бессилия.
– Уходи, мама! – спокойно проговорила, Мэлюзина не поворачивая головы.
– При следующей нашей встрече, я сама убью тебя! – добавила она.
– Я люблю тебя, девочка моя! – спокойно отвечала Рица,
