в собственных интересах.
– Получила ответы? Ну, а теперь давай, иди. Возвращайся к своим подругам и танцулькам, не смей мне больше надоедать.
Рэйвен не возражала. Она получила, что хотела, а ссориться с братом в её планы не входило.
– Рэйв! – пролепетала сладким голосом Розамунда, как только Рэйвен вернулась в зал.
Дожидаясь её, подруги сидели, разглядывая журнал мод.
– Когда уже начнутся танцы? Можно же с ума сойти от скуки!
– Думаю, с минуты на минуту.
Вскоре и правда загремела музыка.
Многие молодые люди были слегка не трезвы, но это только добавляло возбуждения.
Рэйвен решила помочь брату заручиться поддержкой нищего отщепенца. Она знала, что, когда заговорит с ним, это будет самый яркий момент в жизни этого изгоя.
Так оно и случилось. Чёрные глаза вспыхнули, как звёзды, стоило ей подойти к Хэйлу поближе:
– Почему вы не танцуете? Видимо, очень взыскательно подходите к выбору партнёра? Кого предпочитаете, блондинок, брюнеток или рыжих?
– Я предпочитаю самый редкий тип женщин, мисс Кроу. Умных.
Но даже отвратительный едкий сарказм, пронизывающий слова и тон, наполненный презрением к таким бесполезным легковесным бабочкам, как она, не могли скрыть правды: чёрные глаза Хэйла горели интересом – интересом к яркой миниатюрной Рэйвен Кроу.
– Возможно, моих скромных умственных способностей хватит на то, чтобы вы вытерпели моё общество в течении хотя бы одного танца?
Протянув руку, Рэйвен коснулась пальцами ладони Хэйла. Вопреки её ожиданиям они не были холодными или похожими на вязкий серый студень. Вполне обычные, тёплые, лишь шершавые и твёрдые, а не мягкие да гладкие как у парней-аристократов.
Хэйл вздрогнул, но руки не отнял.
По пальцам Рэйвен словно потёк ток. Мощный, будто тело Хэйла находилось под напряжением.
Он весь словно искрил.
Рэйвен чувствовала, что именно она владеет в этот момент ситуацией. И ощущала, как уязвим этот колючий, злой мальчишка. Она ловила от этого кайф, куда более мощный, чем даёт любое эйфорическое зелье.
– Как думаешь, я красива? – прошептала она, делая шаг навстречу Хэйлу.
– Тебе интересно моё мнение?
– Не было бы интересно, не спрашивала бы, – улыбнулась она. – Так ты потанцуешь со мной?
В тот момент Рэйвен всего лишь потешалась. Она была молода, красива и успешна. Она обладала титулом «Принцессы Академии». Она считала, что на свете нет человека, способного ей отказать.
Хэйл и не отказал.
Осушив бокал шампанского, она закружилась в вальсе в его объятиях.
К её удивлению, Хэйл танцевать умел. Правда, несколько порывисто и слишком жёстко, его движениям не хватало плавной элегантности истинного аристократа. Но всё же, нужно признать, танцевал он неплохо.
Когда голова
