мягко ответил дракоша.
От столь резкой перемены в его интонациях я все же оглянулась.
– Во всяком случае, пока сам не сочту это необходимым, – поспешил все испортить несносный ящер и с вызовом посмотрел мне в глаза.
Я состроила кислую мину, давая понять все, что думаю на этот счет. Истерить перехотелось, появилось любопытство.
Глава 4
– Больно ты деловой для обыкновенной ящерицы, хоть и говорящей, – прищурилась я.
Напротив хмыкнули.
– А я и не ящерица, я дракон, – он хищно улыбнулся, демонстрируя оскал.
– Совсем меня за дуру держишь? Сходство, конечно, есть, но размерами ты не вышел. Хотя, может, ты еще детеныш? – пришел мой черед веселиться, наблюдая, как обиженно вытягивается морда рептилии.
– Что б ты понимала в драконах! Тебе о них хоть что-нибудь известно, кроме бабкиных сказок и досужих вымыслов?
Я сконфужено примолкла. В самом деле, никакой достоверной информации на эту тему у меня не имелось. Все познания сводились лишь к общеизвестным фактам: драконы – это большие страшные зверюги, умеющие изрыгать огонь и обладающие интеллектом. Но не признаваться же в этом мелкому заносчивому якобы дракону.
– Разумеется! Драконы – разумная раса, населяющая Верхний Мир. С рождения магически способные, плюются огнем, сами огромных размеров. К Среднему Миру нейтральны, предпочитают не контактировать с населяющими его расами и не вмешиваться в его ход истории, – поделилась я скудными знаниями, почерпнутыми когда-то из энциклопедии по мироустройству.
Ящер фыркнул:
– Так я и думал, хотя могло быть хуже. Слушай, откуда ты такая эрудированная взялась? Вот правда, смотрю на тебя и никак не пойму.
– Давай-ка все же разберемся с тем, откуда взялся ты, – не поддалась я на провокацию. – И для начала, может, представишься?
– Могу и представиться, мое имя Шантиграан Стэн Акатоши, – важно выдал дракончик.
Видя, что должного впечатления его имя не произвело, раздраженно махнул лапой.
– Что с тебя возьмешь, неразумное дитя, зови меня Шанти.
Нет, это надо видеть: стоит чудо ростом чуть выше моего колена и снисходительно, с видом умудренного жизнью старца вещает. Я не удержалась и прыснула, пряча лицо в ладонях.
– Мое имя Алистер Дэйл, – вторя его интонациям, представилась я. – Зови меня Алиса.
Похоже, он все-таки обиделся.
– Алистер, – надменно игнорируя краткое имя, продолжил разговор дракон, – известно ли тебе, какими именно магическими свойствами обладает раса драконов?
– Ну-у-у, в общих чертах, – замялась я.
– Ну-у-у, так я немного приоткрою завесу тьмы твоего невежества, – передразнил Шанти. – По желанию мы принимаем подходящие для Среднего Мира размеры и облик. В частности, я использую тот вид, что ты наблюдаешь сейчас.
