тёмная дымка. Солнечный свет призрачно мелькал. Ветер слегка поддувал. Веяло пеплом и гарью. Из траншеи открывался вид на широкие поля с небольшими перелесками. Где – то неподалёку воздух сотрясали пушечные выстрелы. На пригорке виднелась башня покорёженного немецкого танка. Полыхало небольшое пламя. Вверх змейкой тянулся тёмный дым.
В приземлённой землянке командир батальона Владимир Машков яро посмотрел на карту. Он слегка нахмурился. Свёл тёмные брови. Расстегнул верхние пуговицы на гимнастёрке. Его мускулистые руки напряглись. Бронзовое лицо в томном свете пугало. В глазах жила усталость.
– Так. Из района Волчанска и прорвала его оборону, – прошептал командир Машков.
Рядовой Евгений Миронов – упитанный мужичок, пригнувшись, живо побежал по узкому проходу траншеи. В руках крепко держал автомат ППШ. Лицо запылилось. Он заглянул в землянку.
– Товарищ командир танки, – сказал рядовой Евгений.
– Сколько? Много, – спросил командир.
– Много. Прямо сюда прут гады, – запыхавшись, добавил рядовой Миронов.
В воздухе просвистел боевой снаряд. Рвануло где – то за траншеями. Потянулась адская пыль. Товарищ командир, взяв бинокль, быстро выбежал из землянки. Он яро осмотрелся. Светлые глаза прищурились. Вдали виднелись движущиеся немецкие танки и самоходные орудия. Они неумолимо ползли по дымящейся земле.
– Сколько их там. Много – то как? Десять, двадцать, тридцать, сорок, пятьдесят танков. Ничего. Ничего. Рядовой. Позови мне сюда лейтенанта Шанцева. Скорее, – сказал командир.
– Есть, – сказал рядовой Миронов.
Командир Владимир Машков зорко посмотрел в бинокль. Он, тяжело вздохнув, нахмурился. Потянуло едким дымом.
– Сволочи. Сюда прут. Приготовиться к бою. Ничего… Через на не пройдут, – яро громко произнёс командир Машков.
– Товарищ командир.
Старший лейтенант Николай Шанцев быстро отдал честь. Приятное лицо скрывало лёгкое напряжение. Он заметно выдохнул. Гимнастёрка сидела плотно. Она подчёркивала его мощный торс и бицепсы. В кармане лежало маленькое фото девушки Томы. Молодой человек в минуты затишья частенько вспоминал о сладостных крепких поцелуях с пышногрудой красоткой. Голубки пропадали на чердаке дома целыми вечерами.
– Да. Шанцев. Пятьдесят танков идут к нашим позициям. Твой отряд собак «бронебойщиков» готов к бою? – решительно сказал командир Машков.
– Так точно товарищ командир. Мы готовы. Ждём приказа. Девять собак «бронебойщиков» готовы к бою.
– Хорошо. По сигналу запускай «бронебойщиков». Ударим по головным танкам.
– Есть товарищ командир, – боевито ответил лейтенант Николай Шанцев.
На небе неторопливо тянулась тёмная дымка. Ветер слегка поддувал. Веяло едкой гарью. Загрохотали пушечные выстрелы. В поле то тут, то там вспыхивали очаги чёрного дыма.
Немецкие танки стремительно приближались, терзая стальными гусеницами траву в поле. Ведущая бронемашина
