style="font-size:15px;"> – Эй! Давай назад!.. – и поднял автомат.
Он подчинился рыжему полицаю и вернулся обратно в кухню. В соседней комнате Иван Митрич уже встречал дядю Никиту, и они завели разговор.
Коля искал, куда бы ему спрятаться… Для того чтобы пробраться на чердак, нужно проникнуть в сени, и тогда необходимо пересечь комнату, в которой ждет его дядя Никита. А подвал? Может быть, в полу есть люк?.. Нет, все доски плотно пригнаны одна к другой, люка не видно. В отчаянии Коля прижался к косяку приоткрытой двери и стал слушать, о чем говорит Иван Митрич с этим проклятым банщиком.
Но они говорили не о нем. Иван Митрич упрашивал дядю Никиту раздеться и присесть к столу. А тот отговаривался тем, что занят, – шел мимо да вдруг вспомнил: давно не фотографировался, а тут как раз бургомистр Блинов требует, чтобы его работники представили свои фотографии.
Иван Митрич выяснил, какого размера должны быть фотографии, пожаловался, что теперь трудно достать хорошую бумагу. Связей с немецкими офицерами у него нет, а если ему изредка и приносят бумагу, то он боится купить: как бы потом не обвинили, что он ее украл. Никита Кузьмич обещал Ивану Митричу достать все, что нужно, ему это нетрудно, ведь он выполняет специальные поручения городского управления.
Они говорили солидно, как два человека, которые знают себе цену и занимают в обществе определенное, заметное положение. Даже в том, каким тоном Иван Митрич обращался с просьбой достать ему фотобумагу, было достоинство. Он просит, но если это трудно, то не настаивает. Со своей стороны Никита Кузьмич обещает, но в то же время не навязывает.
Иван Митрич пригласил Борзова прийти завтра утром в ателье, и он сделает все, что нужно.
Затем наступило молчание. Как будто все уже было сказано, и Никите Кузьмичу оставалось только уйти.
И действительно, загремели стулья. Никита Кузьмич поднялся и подошел к двери. Коля облегченно вздохнул. Наконец-то он уходит!
Но Борзов вдруг словно вспомнил о чем-то весьма маловажном:
– Да вот, Иван Митрич!.. Тут один мальчишка за вами увязался. Мне надо будет захватить его с собой.
За дверью наступило тягостное молчание – видно, Иван Митрич собирался с мыслями, удар был нанесен неожиданно.
– Вы говорите о Коле? – спросил он, и его голос прозвучал твердо.
Это был голос человека, который решил не сдаваться. И Коля вдруг поверил в то, что старик сможет защитить его. Он выбежал из кухни и бросился к дяде Никите:
– Уходи, уходи отсюда!
Дядя Никита кивнул головой к двери:
– Идем! Да поживее!
Якушкин заслонил Колю спиной.
– Мальчик останется здесь, – сказал он решительно.
– Нет, он пойдет со мной!
Якушкин усмехнулся:
– Но вы, кажется, его дядя? И вы знаете, каковы могут быть последствия…
– Да, я все знаю, господин Якушкин. Он мой племянник, и поэтому я
