вскочил, собираясь ударить Джесси, но был остановлен резким окриком лорда Гардиана.
Следом подоспел повар и щедро отвесил всем парням подзатыльники:
– Не сметь болтать за столом! А ты, Коннор, сегодня моешь большой котел! – Строго прикрикнул Зигель.
Названый грифон картинно застонал, продолжая потешать товарищей, но на Джесси глянул недобро.
– Следи за спиной, – прошептал парень, проходя мимо девушки, и Джесси стало совсем не по себе.
Умеет же она наживать себе врагов! Прежде робкая мышка Джесси спряталась бы в углу или заплакала от огорчения, но что-то волной поднялось внутри нее:
– Сам следи, – негромко, но веско ответила она ему вслед, – я ценный приз, а вот ты – расходный материал в этом поиске!
Грифон споткнулся и зло развернулся, собираясь устроить свару. Только точный толчок повара спас ситуацию. Джесси благодарно улыбнулась спасшему ее мужчине, а Старый Зигель осуждающе покачал головой:
– Нельзя так барышня, покалечить могут.
Уняв предательскую дрожь в пальцах, Джесси печально улыбнулась:
– Вы думаете, у меня есть шанс уцелеть?
Повар промолчал.
Джесси понимающе кивнула:
– И я так думаю.
К счастью, обед вскоре закончился. Грифоны быстро свалили тарелки в лохань с водой и пошли на улицу под бодрый зов лорда Гардиана:
– На тренировку, парни!
В опустевшем доме остались только Джесси и Зигель. Пока девушка неспешно мыла посуду, старый повар заводил тесто на пироги и шинковал капусту, взятую в погребе. Девушке хотелось расспросить, чей это дом, и все же она не решалась, а вдруг обитателей уже нет в живых?
Когда посуда кончилась, внимание Джесси привлекли крики на улице. Сначала они были просто задорными, потом раздался крик боли и короткие отрывистые команды старшего грифона. Еще через минуту скрипнула дверь: в кухню ввалились два парня. Один почти висел на другом и норовил закатить глаза. Зигель тотчас подхватился с лавки и усадил бледного грифона, спрашивая:
– Чем? Куда?
– Бобби промазал, клевцом зарядил в плечо! – Ответил конопатый парнишка, хватая кружку, чтобы напиться.
– Не смей делать больше одного глотка! – Рыкнул повар, кося на конопатого взглядом. Потом вернулся к пострадавшему, – сиди смирно, Коннор! – напомнил Зигель, стягивая с норовящего потерять сознание парня одежду.
С удивлением Джесси узнала в пострадавшем обидевшего ее здоровячка. Когда рану обнажили, она поморщилась: даже толстая куртка и несколько слоев нижней одежды не уберегли парня от роскошного синяка и ссадины на плече. Еще хуже стало, когда повар провел по красной опухшей коже пальцами – здоровяк взвыл и потерял сознание.
– Перелом ключицы, – угрюмо констатировал повар, – нужен лекарь, а лучше маг.
Конопатый парень моментально спал с лица, даже веснушки побледнели:
– Но Зигель! Ты же всегда сам нас
