вам неудобно, направляйте ко мне, – предложил как-то Алексей Алексеевич. – Я всегда готов помочь.
– Можно подумать, что у вас нет других дел, – заметил я.
И больше эту тему не затрагивал…
– Вы в курсе, почему на меня такой спрос? – поинтересовался я.
– По-моему, большинство звонили по поводу Киреева, – ответил Гурков.
Это было странно. Когда я уезжал два дня назад, дело начальника южноморского ОБХСС только-только разворачивалось.
– Что случилось? – удивился я. – Его взяли под стражу?
– Нет-нет, – испуганно проговорил Алексей Алексеевич. – Кто бы решился дать санкцию? – Он помялся и добавил: – Между прочим, и вам советую: поосторожней. Самое милое дело – спихнуть расследование в прокуратуру города, а еще лучше – в прокуратуру республики. Как еще обернется – бабка надвое сказала, а нам жить в одном городе с Киреевым и с его тестем…
У меня заныло в загрудье – признак поднимающейся злости.
Ох уж этот Гурков! Он всегда отличался большим мастерством в «спихотехнике». Но как это можно, чтобы зампрокурора области, старший советник юстиции, боялся начальника ОБХСС города?
Я не успел ответить – зазвонил аппарат ВЧ. Чисто и звонко. Это была Москва, заместитель министра внутренних дел. Он и вчера звонил, в мое отсутствие. Заместитель министра начал издалека, о зональном совещании, где выступил его шеф. Пришлось поддержать в общем-то пока ни к чему не обязывающую тему. Я сказал, что патрон его выступил очень даже нестандартно (я не лукавил, это действительно было так). Наконец мой собеседник спросил:
– Что это вы там устроили проверку нашему работнику, Захар Петрович? Я говорю о Кирееве…
Почему-то он избежал слова «следствие».
– Не проверку, возбудили дело, – поправил я.
– И что установили? – продолжал замминистра уже не так любезно.
– Пока ничего не могу сказать. Идет следствие.
– Кто ведет?
– Очень опытный товарищ.
– Вы ему доверяете?
Это уже начинало походить на допрос…
– Не доверять нет оснований, – ответил я официальным тоном.
– Так что, Киреева уже взяли под стражу?
Я почувствовал недобрые нотки в голосе собеседника.
– Нет. И по-моему, он даже не отстранен от работы. – Гурков кивнул мне. – Могу точно сообщить: пока при должности.
– Захар Петрович, – неожиданно сменил интонацию заместитель министра, – прошу учесть, что товарищ Киреев недавно получил знак «Отличник милиции». А просто так у нас работников не отмечают. Заслужил, значит. Словом, очернить человека просто, а вот потом ему отбеливаться будет ох как трудно. Не наломать бы вам дров…
– Постараемся не наломать, – заверил я замминистра.
Он просил держать его в курсе…
«Я
