сказала регистраторша, как только церемония закончилась. Казалось, она совсем не в восторге от отсутствия гостей, но Ксавье догадался, что она сдерживается и просто исполняет свои обязанности.
– Спасибо. – Он кивнул регистраторше.
– Да, церемония была прекрасной, – прибавила Николь с едва заметной дрожью в голосе.
Он взглянул на нее, задаваясь вопросом, сожалеет ли она о том, что сделала, но Николь просто улыбнулась как ни в чем не бывало. Он оценил ее деловой подход.
Он даже не обратил внимания на то, что надето на Николь, когда они встретились в вестибюле всего за несколько минут до регистрации. Ее непослушные кудри были уложены в элегантную прическу; она нанесла на лицо больше макияжа, выделив яркие глаза и полные розовые губы.
Простое кремовое платье подчеркивало ее тонкие, загорелые руки и округлую грудь. Николь была очень привлекательной женщиной, и никто не удивится тому, что он решил жениться на ней. Пока она держит рот на замке по поводу их сделки, все будет в порядке.
Остается надеяться, что об их притворстве никто не догадается. Ксавье уже предупредил адвоката своей тетушки о том, что он женится; ему ответили, что в ближайшее время к нему домой придут с проверкой.
А через год он будет жить так, как хочет.
– Ну, миссис Маккуин, все кончено. Поехали?
К его удивлению, Николь поджала губы и сделала испуганное лицо:
– Знаешь, я думала, Николь Сондерс звучит неважно. Оказывается, Николь Маккуин еще хуже. – Она подняла брови. – Мой отец перевернется в гробу.
Услышав печаль в ее голосе, он спросил:
– Как умер твой отец? Извини, если вопрос тебе неприятен.
Она пожала плечами:
– Все нормально. Мы теперь муж и жена. – Вдохнув, она расправила плечи, словно это действие прибавило ей смелости. – Он ехал на велосипеде, и его сбил парень на машине, который во время вождения набирал сообщение на телефоне. Отец умер мгновенно.
Ксавье стало совестно.
– Ох, это ужасно. Мне очень жаль.
После неловкой паузы она сморгнула слезы.
– Спасибо, – прошептала она, улыбаясь. – Я скучаю по нему каждый день, но он обрадовался бы, узнав, что мы справляемся без него. – Она взглянула на тонкое кольцо из белого золота, которое Ксавье надел ей на палец всего несколько минут назад. На ее лице читалась недоверчивость, Николь усмехнулась. – Он вряд ли рассчитывал, что я выйду замуж за незнакомца.
– Я уверен, он одобрил бы твой поступок, зная, что у тебя на то веские причины, – заметил Ксавье.
Кивнув, она хихикнула:
– Да, мне хотелось бы так думать. Он всегда говорил, что моя импульсивность однажды доведет меня до беды.
Ее щеки приобрели симпатичный розовый оттенок, и у Ксавье возникло странное желание провести пальцами по ее коже и почувствовать ее мягкость.
Он резко одернул себя.
Кивнув
