больно? Почему?
Она уже знакомым жестом провела пальцами по его щеке и произнесла едва слышно:
– Неужели ты совсем не замечаешь, как сильно я тоскую по тебе?
У него бешено заколотилось сердце. Он задержал ее руку у своих губ, и одному Богу известно, что могло произойти дальше, если бы не голос Бланш, раздавшийся совсем рядом с ними:
– Где вы? Ау! Мы идем искать!
Они отпрянули друг от друга, и в этот момент на дорожке сада появились прогуливающиеся отец и Бланш.
– Чудесный вечер, правда?
Больше им не удалось уединиться, чтобы закончить тот разговор. Тогда он думал, что это и к лучшему: ведь впервые он начал испытывать в душе нечто новое, и свое влечение к кузине не мог объяснить ничем, кроме летнего помешательства, безумия в чистом виде. А что с этим делать, он не знал, как и с тем, что она ему еле слышно сказала. Ее слова значили лишь одно: она желает его так же отчаянно, как и он ее. Быть может, они оба сошли с ума?..
Той ночью он долго вертелся в постели, пытаясь найти хоть какой-нибудь разумный выход из сложившейся ситуации, но не смог. В конце концов, он был не слишком умудрен жизненным опытом и всего на пару лет старше той, к которой его безудержно влекло.
Глава шестая
На следующий день, сразу после завтрака, отец стал собираться в поселок. Они все вместе вышли проводить его к воротам. При этом у отца был такой загадочный вид, он так всем подмигивал, не произнося ни слова, так строил гримасы, рисовал в воздухе руками такие странные фигуры, что Бланш, в конце концов, не выдержала:
– Дорогой, ты сошел с ума?
– Не надо меня пытать, женщина! Я не скажу вам ни слова, – отец сел за руль и гордо посмотрел на них, опуская стекло. – Ждите меня, я вернусь с сюрпризом! – оглушительно посигналив, он уехал.
– Как ребенок! – покачала головой Бланш и ушла в дом.
– Что будем делать? – он вопросительно посмотрел на кузину, вновь ощутив некоторую неловкость, оставшуюся между ними после вчерашнего разговора в саду.
– А тебе не надо заниматься?
– Нет, – соврал он, – я вчера перевыполнил норму. Пойдем прогуляемся?
– Пойдем, – согласилась она. – А куда?
– Видишь рощу за мысом? – он показал рукой. – Сходим туда?
– О, это будет настоящий поход! – ее глаза загорелись. – Надо собрать корзинку с едой и все остальное…
– Встречаемся внизу ровно через двадцать минут, – с нарочито серьезным видом заявил он, – сверим часы!
– Нет у меня никаких часов, – смеясь, сказала она, – подождешь!
С улыбкой наблюдал он, как она тащит доверху набитую чем-то плетеную корзину.
– Вот! – она торжественно поставила перед ним свою ношу. – Здесь все необходимое. Понесешь сам, хорошо?
– Ты бы еще палатку взяла! – рассмеялся он.
– И взяла бы, да нету… Идем?
Он взял
