удивительных тропинок Вовка никогда не встречал. Тропинка была словно живая и очень весёлая. Казалось, она играет с мальчиком, легонько подталкивая его вперёд. И Вовка подумал, что, наверное, именно про такие тропинки говорят «привела». Она и в самом деле вела его куда-то. Вовка не знал, что это за место, но оно ему очень нравилось. По обе стороны от тропки появились деревья, которые росли всё гуще и гуще, пока не превратились в лес. И в странный же лес, скажу я вам. На ветках деревьев сидели маленькие жёлтые, оранжевые, розовые, красные, зелёные, синие и фиолетовые птички. И все они пели о чём-то хорошем и добром, и от этих птичьих песен Вовка почувствовал радость и силу. Тёплый ласковый ветерок овевал мальчика ароматами фруктов и мёда. Среди густой травы распустились яркие цветы, над которыми летали пестрокрылые бабочки.
В этом лесу росли красивые деревья, и почти все они цвели, а на тех, что не цвели, висели сочные спелые плоды. Вишни, сливы, яблоки, груши, апельсины, абрикосы, шелковица и ещё много-много разных вкусностей. Это невозможно! Разные деревья растут в разных местах, и урожай с них собирают в разное время. Науке неизвестен случай, чтобы все фруктовые деревья дали урожай в одно и то же время в одном и том же месте. Но Вовка видел это сам и даже мог потрогать деревья рукой. Когда он восклицал: «Не может быть!» – апельсин или другой фрукт вдруг срывался с ветки и падал прямо в Вовкину ладошку. Да, это был чудесный лес! Деревья в нём словно понимали человеческую речь и с радостью угощали мальчика своими плодами. Вовка пока не был голоден, к тому же он хорошо помнил, что в незнакомых садах не все фрукты безобидны. Нет, пробовать эти фрукты Вовке решительно не хотелось. Но не обижать же эти добрые деревья отказом. Вовка подумал немного и рассовал фрукты по карманам. Деревья словно заметили Вовкин поступок и стали протягивать ему свои плоды ещё и ещё. «Так у меня и карманов не хватит», – забеспокоился мальчик. И вдруг лес кончился.
Глава 4
Лес кончился так внезапно, что Вовка не успел удивиться, увидев зелёный луг с яркими пятнышками цветов, домик из жёлтого камня неподалёку, деревянный колодец-журавль и мышку, набиравшую воду из колодца. Мышка была точь-в-точь такая, как на упаковке сыра. Ну, та, что подмигивала. А старинные колодцы Вовка видел в деревне – чтобы набрать воду, надо прикрепить ведро к цепи или верёвке и сбросить вниз, а потом крутить ручку колодца до тех пор, пока ведро с водой не поднимется вверх. Работа не простая, не сложная. Приноровившись, любой может сделать. Но чтобы мышка?! Маленькая серая мышка с тонким хвостиком?! Пусть даже эта мышка одета в нарядный, расшитый золотыми нитями алый сарафанчик. Всё равно это фокус какой-то!
Тут Мышка повернулась к Вовке и не очень вежливо сказала:
– Не стыдись, а нагнись да поклонись. С поклону голова не отвалится.
Вовка так растерялся, что и поздороваться забыл. Виданное ли дело – мышь говорящая. Да и кланяться его никогда не учили. Руку пожать или
