что в конце концов вернусь сюда. Мне нравилось жить на острове, с океаном на заднем дворе.
От искренности, сияющей в карих глазах Бена, мне еще больше хотелось заплакать. Почему вселенная не захотела подарить мне хотя бы один идеальный день? Я представила, как снимаю футболку и шорты и какое выражение будет на лице у Бена, когда он увидит мое новое бикини. Я бы пошла к воде, и все остальные тоже уставились бы на меня с восторгом. Потом я бы бросила им вызов, предложив обогнать меня, и громко засмеялась, когда они остались бы далеко позади. После этого они бы собрались вокруг меня, спрашивая, где я научилась так быстро плавать, но Бен попросил бы их расступиться и дать мне передохнуть…
– Мер! – Бен помахал рукой у меня перед глазами. – Эй.
Я моргнула. Краска залила мою шею и щеки.
– Прости.
– О чем ты задумалась?
– Ни о чем, – пробормотала я.
Еще один друг окликнул его и нахмурился, глядя на меня. Они терпели нашу дружбу, потому что у них не было выбора. Каким-то образом Бен убедил своих друзей, что мы с ним идем в комплекте, но это еще не означало, что я им нравилась.
– Иди! – я осторожно отпихнула его. – Я все равно буду читать.
Отыскав свою закладку, я вложила ее между страницами.
Но прежде чем я успела подняться, он протянул руку и раскрыл ладонь, показывая мне идеально круглый панцирь плоского морского ежа.
– В твою коллекцию.
Я внимательно посмотрела на него и осторожно взяла панцирь, чтобы не поломать хрупкие края.
– Он просто идеальный.
– Знаю. Когда я его увидел – сразу подумал о тебе.
Мне хотелось спросить: это из-за того, что я их коллекционировала, или потому, что он считал меня идеальной?
Что-то коснулось моей руки, и я резко открыла глаза. В нескольких сантиметрах от меня лежала Рейчел. Моя младшая сестра улыбалась, ее светлые волосы разметались по подушке, а голубые глаза светились. Было сложно поверить в то, что ей целых двенадцать лет: в том же возрасте я впервые поняла, что мне нравится Бен.
– Я тебя разбудила. Прости.
Я подложила холодную руку под щеку и зевнула.
– Сколько времени?
– Восемь.
Она свернулась клубком и прижалась ко мне: мой личный маленький обогреватель. В последнее время я постоянно мерзла. Я посмотрела в окно. По стеклу стекали капли дождя, а из-за серого неба в комнате было темно и мрачно.
– Уф. Я ненавижу выходить на пробежку в дождь. Что случилось с весенним солнцем? Кто-то украл его, пока мы не видели?
– Может быть, но я думаю, тебе все равно стоит пойти на пробежку, – что-то в ее голосе заставило меня снова посмотреть на нее.
– Почему? Что произошло?
Она нахмурилась: слишком серьезная для своей розовой фланелевой пижамы.
– Вчера вечером я слышала разговор мамы
