от силы лет на двенадцать, наверное, из-за маленького роста и какой-то болезненной худобы. Если бы знала, что передо мной взрослая девушка, не начала бы так шутить, но теперь поздно было отступать.
– А за что добрые колдуньи награждали девочек? – понеслась я дальше. – За хорошие поступки. Ну, скажем, одеяло дети им хорошо взбивали.
– Госпожа Метелица… – скривилась Катя. – Не думаете же вы, что я поверю вам?
– Зажмурься и вытяни правую руку.
Катя хмыкнула, но выполнила мою просьбу. Я быстро положила ей на ладонь найденное украшение.
– Смотри!
Девушка распахнула глаза и взвизнула:
– Вау! Как это у вас получилось?
– Крэкс, фэкс, пэкс или снип-снап-снурре. Надо лишь знать магические заклинания.
– Нет, правда!
– Сказала же, я – волшебница, – продолжала я дурачиться, – и вот доказательство.
Катя покачала головой:
– Прикольно.
– В другой раз будь осторожней. А еще лучше не надевай столь дорогие украшения на прогулку.
– Угу, – кивнула Катя, – знаю, слышала.
Глаза девушки стали колючими, рот сжался в нитку. Я подавила вздох. Похоже, Катя не только внешне похожа на двенадцатилетнюю девочку, она и внутренне не повзрослела, еще не выбралась из проблем подросткового возраста, вон как остро реагирует на самую обычную фразу…
Жюли затряслась в моей руке.
– Мне пора, – улыбнулась я, – а то йоркшириха, кажется, уже на эскимо похожа.
– Угу, – снова буркнула Катя, став совсем мрачной.
– До свидания.
– Угу.
Я развернулась и спокойно пошла назад к воротам. Похоже, воспитанием девушки особо не занимались. Катя могла бы и «спасибо» сказать женщине, вернувшей ей дорогое украшение. Впрочем, обижаться на детей – пустое занятие.
– Эй! – послышалось вдруг за спиной. – Эй!
Я обернулась и увидела – ко мне со всех ног торопилась Катя.
– Забыла, как вас зовут… – слегка запыхавшись, сказала она.
– Даша.
– А вы и правда колдунья или фея? – внезапно спросила девушка, ощупывая меня цепким взором. – Только пропавшие вещи возвращаете? А что посерьезней умеете?
Я сунула Жюли к себе под куртку. Все понятно, очевидно, Катюша так называемый проблемный ребенок с патологией развития. По паспорту ей шестнадцать, по виду двенадцать, а по уму и пяти не наберется.
– Если опять попросишь превратить школу в пепелище, то ничего не получится, – стараясь казаться веселой, ответила я. – Ни одна волшебница не имеет права делать злые дела, высшие силы накажут ее.
– Не, – помотала головой Катя, – совсем другое попросить хочу. Можно?
– Говори, только имей в виду, я не очень сильная фея. Так, по ерунде колдую.
Внезапно Катя схватила меня за плечо.
– А других знаете?
– Кого? – отшатнулась я.
– Вы
