кивнула. Гость помолчал, отпивая кофе мелкими глотками.
– Я слышал, в Бас-Холле очень красивый сад. Может, покажете мне? – вдруг спросил он. – Как доктор, могу заверить вас, что такая короткая прогулка вам не повредит.
– Да, конечно, – Лидия обрадовалась его предложению.
– Мисс Поннис, мы погуляем по саду! – крикнула девушка, поднимаясь со своего места.
– А как же ваша нога? – удивленное лицо экономки высунулось из двери.
– Мы посидим на скамейке, – успокоил ее гость.
Лидия оперлась на палку, и они медленно вышли в сад. Снаружи было ясно и по-утреннему прохладно. На траве лежала мелкая роса, поблескивая в лучах золотистого солнца. Питер заботливо поддерживал свою спутницу под локоть.
– Я поначалу думал, что вы не слишком хорошо знаете язык, – признался гость.
– Это все мой акцент, наверное, он никогда не изменится.
– Нет-нет, акцент очень приятный. И я, наоборот, хотел сделать вам комплимент! Вы очень хорошо говорите на английском.
– Спасибо, – девушка опустила глаза на скамейку, она была вся мокрая от росы. – А знаете, у меня на родине лавочки красят краской каждую весну и вешают бумажку с надписью «окрашено». Один раз я не заметила этого и присела в парке на свежевыкрашенную лавку. Представляете, я была в белом плаще…
Питер улыбнулся, видимо, представив себе картину.
– Самое забавное, что я осознала свою ошибку, когда уже собиралась уходить, а плащ уже прилип намертво! Там я его и оставила…
Питер не выдержал и засмеялся в полный голос.
– Вы так трогательно относились к этому плащу? – сквозь смех спросил он.
– Да! – Лидия изобразила негодование. – Конечно!
– Что ж, пожалуй, я попрошу у вашей домработницы тряпку.
– Точно!
Через несколько минут они уже сидели на вытертой насухо лавочке и грелись в рассеянных листвой солнечных лучах, как два довольных кота. Они снова болтали обо всем на свете, и время для них как будто остановилось. Лидия жмурилась, когда лучи, пронизывая зелень деревьев, падали ей на лицо, и наслаждалась упоительным спокойствием, воцарившимся в душе. Ее внутренний голос все еще молчал, да ей и не хотелось сейчас слушать его скептические замечания. Хотелось просто жить тем, что в данное мгновение находится вокруг, и не думать ни о чем другом. Их часовую неторопливую беседу прервал неожиданно вернувшийся Джеймс.
– Доброе утро, – приветствовал он Питера.
Молодой человек встал и пожал протянутую руку.
– Прошу прощения, что прерываю вас, но нам с мисс Лидией нужно успеть поработать до обеда.
Питер немного расстроенно кивнул:
– Я понимаю. Могу я навестить вас вечером?
Лидия посмотрела на Джеймса, тот явно не одобрял вечернего визита.
– У нас много работы, но я буду рада увидеть вас завтра. Может быть, мой доктор, – она выразительно посмотрела на Питера, – позволит мне более длительную
