взгляд вниз, я прошелся глазами по нижнему залу и не сразу обнаружил скрюченную фигурку лысого эльфа. Орбит сидел у пылающего камина и, обняв руками тощие колени, завороженно смотрел в огонь. Больше его ничего не интересовало. Ни сам пиршественный стол, ни веселье… на застывшем лице никаких эмоций.
Без особого удовольствия отхлебнув свой странный напиток, я покрутил бокал в пальцах, с трудом удерживаясь от желания уронить его вниз – я стоял у края верхнего балкона, опираясь на дубовые резные перила и глядя на веселящийся внизу народ. Наблюдал и ждал хозяйку сего милого дома.
И Баронесса повела себя правильно – не заставила меня ждать и, что удивило меня еще больше, появилась без всякой помпезности. Ни внушительной свиты за плечами, ни кокона из многочисленных защитных и усиливающих аур, ни оружия. Не было даже столь привычного мне по последним встречам облегающего костюма из черной кожи. Вместо жесткой и агрессивной кожи – мягкий бархат цвета какао с молоком, вместо сапожек – домашние тапочки с белой пуховой оторочкой, в руке зажата пузатая чашка с веселым орнаментом. Баронесса в домашней обстановке. Черный Властелин в мягких тапочках… Все правильно – она дома и вольна вести себя как пожелает. Это я здесь в гостях. Правда, я по-прежнему не мог увидеть, какого она уровня. И ни малейшего намека на класс персонажа. Ну да – а как определить? Человек в домашнем платье, тапочках и с чашкой кофе в руках. Она может быть кем угодно.
– Нравится? – кивнула девушка на малиновую отраву у меня в бокале.
– Так себе, – признался я, ставя напиток на низкий столик с резной столешницей. – Богато тут у вас.
– Марку надо держать, – хмыкнула Баронесса, грациозно опускаясь в глубокое кресло и поджимая под себя ноги. – Ну… как дела, Навигатор?
– Как-то странно ты меня называешь, – криво улыбнулся я. – Словами всякими нехорошими. Сначала заманила, затем похитила, теперь обзываешься. Что следующим номером? Пытки? Сразу говорю – я очень боюсь полуорков в балетных пачках и синих носках. Как увижу такого – сразу начинаю тихо визжать и рассказывать все что знаю.
По губам девушки скользнула улыбка – тонкая и искренняя.
– Смешно, – признала она. – Даже представить себе не могу. Надо попросить одного из полуорков-сокланов переодеться как-нибудь. Только что придумал?
– Ага, – кивнул я.
И вновь замолк. Дергаться я не собирался. Изливать душу, кричать и грозить – тоже. К чему?
– Знаешь, а я на тебя немного зла, – поведала мне Баронесса. – Даже больше чем немного.
– Да что ты? – удивленно приподнял я брови. – Похититель недоволен поведением похищенного?
– Сам знаешь, что нет никакого похищения, – фыркнула Баронесса. – Не надо этой дешевой ерунды. Я просто хочу поговорить. Тихо и спокойно. Без болотной грязи вокруг и без грязи в наших словах. Потом, сразу после беседы, – наш
