двое работников кладбища засыпают свежую могилу. Нет, не там лежал его дедушка.
Они шли от крематория, где нашел свое последнее пристанище граф Криштов Ракоци. В завещании дедушка четко написал, чтобы после смерти его тело предали огню, а не положили в холодную землю, где день ото дня оно будет поедаемо червями, пока от него не останется полусгнивший труп.
Арина с Матвеем наблюдали, как хоронят кого-то еще в этом затуманенном царстве упокоения, где властвует гробовое молчание и лязганье активно вгрызающихся в землю лопат. Гробовщики старались побыстрее закончить работу и уйти в тепло дома, стоящего на краю кладбища с табличкой «Бюро ритуальных услуг».
Арина всегда знала: во все времена самыми прибыльными были похороны и свадьбы. Она не работала ни в одной из этих сфер и молча радовалась этому факту в своей не радужной биографии. После смерти Криштова, его бизнес отошел к ней: небольшой антикварный магазинчик по соседству с картинной галереей, куда его поставщики отправляли картины для продажи.
Теперь она будет всем заниматься, и ее подпись, а не Криштова необходима коллегам из Бельгии.
Матвей теснее прижался к ее боку, и Арина погладила его по голове замерзшими пальцами, ощущая тепло детского тела. Пахло сырой землей и осенью с ее тонким, но явным ароматом гнильцы из-под вороха листвы, собранной под черными голыми деревьями.
Домой они приехали на такси. Потом еще долго сидели вдвоем на кухне у окна, слушали шум дождя и смотрели в пустоту.
Арина
Я никогда не забуду того добра, которое сделал для меня Криштов. Он заменил мне отца, которого я никогда не знала. Этот мужчина всегда был заботлив, добр и терпелив. Многому меня научил и рассказал о том, чего не мог знать простой человек. Он был магом и пришел из того мира, где люди умеют колдовать. Его сказочная история удивила меня, но я поверила в нее с первого раза. Должно быть, в глубине души, мне всегда хотелось верить, что волшебство на самом деле есть. Именно оно свело меня с Криштовом и подарило ребенка, о котором я могла лишь мечтать, дало возможность зарабатывать себе на жизнь и не вспоминать боль прошлого.
Впервые, когда я увидела, как он поит Матвея своей кровью, то пришла в ужас. Тогда малыш несколько дней лежал в кроватке: бледный, осунувшийся и голодный. Он плакал, а я все пыталась его укачать, заставить съесть хоть несколько ложечек каши, которую он до этого всегда любил. Ничего не помогало: и тогда Криштов рассказал мне свою историю. Он повествовал без подробностей и о своей дочери он умолчал, сказав, что только он виноват в ее гибели. Больше ничего не добавил. А то, что у внука отец чистокровный вампир – сообщил немедленно.
– Мне жаль расставаться с тобой, Арина. Почти год ты была для Матвея как мать и нянька, но пора тебе узнать, кем на самом деле является твой подопечный.
Как только он начал свой рассказ, то сделал аккуратный разрез на запястье
