обратно к бочке с дождевой водой, в надежде отыскать там оставленного друга и вместе с ним отправиться в трапезную.
Глава 3
Праздник последней луны.
Приготовления к празднику шли полным ходом. Занимая главные позиции в Деиной голове, они дарили недолгую передышку от мыслей о Владе.
Лес постепенно преображался, там, где проходили со своими топорами и пилами лесорубы, становилось легче дышать, в новообразовавшемся просторе зазвенел летний воздух, зажужжали и затрепыхались крохотные пархатели, привнося в эти отмирающие уже места суету жизни. Беспорядочно спутанные, сухие ветви настырно цеплялись за здоровые кустарники и деревья, не желая сгинуть с лица земли. Они застилали почву не давая расти цветам, а поваленных и гниющих деревьев было столько, что во многих частях леса, путнику практически некуда было ступить. Прежде удручающий вид запустения и разрухи, исчезал на глазах. Прошло только два дня, но вековым стволам уже стало вольнее дышать и они словно бы расступались, давая солнцу проходить сквозь неплотно смыкающиеся теперь кроны.
Дея заметила, что с того момента как она поселилась в лесу, зверей стало будто бы больше, а может они просто переслали перемещаться исключительно тайными тропами, и наконец, вышли на свет, самозабвенно шурша в кустах, скача по ветвям и крадясь в кружевной тени деревьев. Такое преображение ласкало ее сердце, врачуя ноющие раны, а наблюдать за Озерными девами, готовящимися к празднику, было настоящим бальзамом, нежно обволакивающим каждую трещинку ее души. Русалки вязали из водорослей тончайшие сарафаны, искусно вплетая в свои наряды жемчужины, мастерили из того же жемчуга невероятные узоры ожерелий и диадем. Они оказались поразительными искусницами, способными как никто другой, малыми средствами подчеркнуть свою прелесть.
И вот настал долгожданный момент – последний день перед праздником. Ровно в полночь, ее красавицы выйдут из вод Лад озера на стройных, тонких ножках, достанут свои арфы, свирели и варганы и пустятся в пляс, сверкая жемчугом и улыбками в сете костров. А спящий весь гот водяной, проснется и забьет в свой барабан, сотрясая землю и приводя все озеро в движение.
Проснулась в этот День Дея поздно. «Выспись хорошенько Госпожа, так как ночь тебя ждет непростая», – наказали ей русалки. Встав, далеко за полдень, Дея тут же направилась к своим прелестницам, проверять работу дровосеков. Сложенные для четырех костров бревна уже были установлены вокруг озера. Еще плотники соорудили несколько арок, которые полагалось украсить цветочными гирляндами. Божена помниться говорила про ритуал для новобрачных. Им следовало заходить в воду через такую, арку и если парень продержится под водой нужное время, то и выходить через нее.
Озерные девы расселись на берегу и шумно переговариваясь, плели себе косы, укладывая их в замысловатые прически, некоторые правда предпочли оставить волосы ниспадающими на плечи и спины. Дея увидела среди них Божену колдующую над прической
