украл калоши старой бабушки-алтайки, а потом Серега увел меня в тайгу. Нужно было забрать лошадей и оружие с дальнего кордона, где мы работали до этого и откуда перебрались на Золотое озеро.
В тайге было спокойно.
На седьмом километре подъема небольшой кабан с перепугу вылез на тропу передо мной. Его братья и сестры побежали вниз по склону, а он растерялся и, жмуря глаза, стал пробираться через высокую траву, пока почти не уперся мордой в меня. Я тронул его стволом карабина в лоб. Тогда он отпрыгнул и бросился догонять своих.
В Сурьязы за ручьем на тропу, сгорбившись, выскочила росомаха.
На Чульче встретился большой черный медведь. Мы стояли на правом берегу, он – на левом, и между нами была белая вода, бегущая со страшной скоростью. Еще был страшный шум от воды, кричать было бесполезно, поэтому Серега молча показывал медведю разные неприличные знаки, выворачивал из земли большие камни и потрясал ими. Я Серегу ни разу таким не видел – разошелся, покраснел, кинул на землю шапку. Медведь стыдливо отводил глаза, как собака, потом, оглядываясь, пошел от берега, его шерсть красиво лоснилась, жир на боках перекатывался. Мы отлили оба там же, на берегу, провожая зверя глазами, пометили, так сказать, территорию. Затем пошли дальше.
Заросли карликовой березки начали желтеть, горизонт отодвинулся – наступал сентябрь. В лесу было спокойно. Моя очередная молодость заканчивалась, но я не замечал этого.
Мы всегда любили ходить новым путем, пошли и теперь через скальники вдоль Чульчи, снимая по дороге чьи-то браконьерские петли на кабаргу.
Утром перед бродом я сказал Сереге, что продукты на зиму дешевле закупить в Новосибирске. Вернемся из тайги – могу съездить на всех купить.
– Я тоже так думаю, – сказал Серега. – Хорошая девушка. Найди ее, поговори с ней толком.
Осень наступала теплая и солнечная.
Любочку, блудную дочь, за опоздание сослали на дачу пропалывать клубнику. Приехали Мариша с Ленчиком на помощь, и вместе они управились за три дня. Моя любимая вернулась с дачи домой и решила устроиться на работу до начала учебного года. Она будет работать, зарабатывать и делать свою судьбу, потом будет учиться как ненормальная, закончит универ, защитит кандидатскую, а заодно и докторскую, пробьется, станет уверенной и жесткой, возможно, будет носить маленькие строгие очки.
До начала учебного года оставалось меньше недели, но она об этом не задумывалась. Она задумалась, какой стиль в одежде выберет к тридцати пяти годам, когда достигнет вершин в своей карьере, потом развернула газету объявлений. Может быть, официанткой в «Нью-Йорк пиццу»? Было бы неплохо.
На глаза попалось объявление: «Последний в этом году заезд на турбазу “Таежный приют” на Золотом озере». Это Валерка так свою турбазу назвал. Поставил на берегу красивый бар с терраской, туалет и десятка два палаток. И назвал это все «Таежный приют».
Люба позвонила Марише и попросила рюкзак, немного денег и резиновые сапоги.
