не стали, а потому договорились с одним из частных, которые обретались тут в великом множестве. Переправившись, уже в сумерках они наняли новую повозку и покатили по сельской ухабистой дороге, вдоль склонов кряжа.
Кир, уютно устроившись в глубине салона повозки, похожей на смесь кареты и минивэна, сразу же уснул. Диарден и Ар неспешно обсуждали детали предстоящего приключения, затем артефакты, затем политику. Плавно разговор сошел на нет, и они тоже задремали под мерное урчание двигателя. Не спал только возница, пристально вглядываясь в темноту, опустившуюся на дорогу. Разбудил путешественников голос все того же возницы:
– Господа, приношу свои извинения, но дальше ехать нельзя.
– Что случилось? – встревоженно спросил Ардрен.
– Уже приехали, наверно, – сонно отозвался Дир.
– Нет, – коротко ответил Кир, который умудрился вылезти на крышу и оттуда осмотреть окрестности, благо темнота помехой ему не являлась, впрочем, как и остальным.
– Господа, там это… орки там.
– Ор-р-р-ки!
– Ар! Ар, Уймись! Вендетта окончена. Уже сто пятьдесят лет назад. Приказом повелителя, между прочим.
– Так я сам к ним и не иду. И вообще здесь по приказу Совета. И орки… тоже здесь…
Дружный стон Диардена и Кирроина очень красноречиво охарактеризовал и ситуацию, и отношение к ней.
– Так где же орки?
– Да кто ж их знает, только дальше я не поеду.
– Скажи мне вот что, любезнейший, – добродушия в голосе Диардена не осталось ни на гранн, – а в Скойру ты не знал об орках? А если знал, почему не сказал об этом?
– Дир, – резко одернул его Ар, – не до него сейчас.
– …? – дракон недоумевая повернулся к другу.
– Гномий кряж итак не самое безопасное место, а если еще и орки, то и вовсе… Как ты думаешь, какова вероятность выполнить задание? И насколько эта вероятность зависит от нашей скорости?
Диарден, коротко ругнувшись, отстал от возницы, быстро достал вещи из повозки:
– А путешествие становится все интереснее и интереснее. Думаешь твой отец знал про орков?
– Думаю – нет. Иначе тебя бы здесь не было.
– Возможно ты и прав. Тогда нужно сообщить об этом.
– Верно. – Диарден достал магор, попытался активировать:
– Не работает!
Кирроин и Ар повторили его действия.
– Либо шаманы постарались, либо из-за портала сбой сильнее, чем мы думали. Что делать будем?
– Совет и без нас про набег узнает не сегодня, так завтра, а нам следует поспешить: общение с орками никому на пользу еще не шло.
И друзья, вскинув осодиры за плечи сорвались на бег. Ночь им была не препятствие, и они могли вот так бежать ни час и ни два, а несколько дней подряд, что и собирались проделать. Бежали в полной тишине прислушиваясь к звукам и запахам ночи.
– Похоже деревни больше нет, – буднично заметил Диарден.
