сделала шаг в сторону, и я направил свою ношу к ней. Под тяжестью содержимого он тут же ушел под воду, а поток унес его в сторону. Лиззи дотянулась до лямки и попыталась было вытащить его из воды, но для девушки он оказался слишком тяжелым.
– Грейди, хватай! – прокричала она.
Грейди подплыл ближе, и Лиззи подтолкнула рюкзак к нему.
– Там же куча электроники! – спохватился он.
Тогда Лиззи пихнула Грейди к камням:
– Двигай! Мы высушим что сможем, когда остановится дождь.
Без тяжелой поклажи я перестал вязнуть в песке, но застрял на уровне колен. Вода была уже у рта.
Лиззи вела неравный бой с течением, отчаянно болтая руками в воде, чтобы оставаться на месте.
И тут Уилл достал из своей сумки спальный мешок и кинулся в море. Поравнявшись с Лиззи, он развернул мешок и протянул его мне.
Я схватил конец мешка:
– О’кей, поехали!
Задумка была проста. Я обернул мешок вокруг кистей, и песок понемногу стал ослаблять свою хватку. Наших усилий явно не хватало, но я, по крайней мере, больше не тонул.
– И что теперь? – Лиззи была бледная как мел. – У нас мало времени! – Она схватилась за Уилла, поскольку течение наконец сбило ее с ног.
– Кармен, – прокричал Уилл, сбрасывая со спины визжащую Лиззи, – достань складную лопатку из переднего кармана сумки, там еще колышки для палатки и топор.
Кармен наклонилась к сумке Уилла. Через мгновение она резко откинула с лица мокрые волосы, сжимая в руках лопатку:
– Дай ее Грейди.
Раскат грома прокатился по небу, и казалось, что ему отозвалась сама земля.
– Это самый худший август в моей жизни, – Грейди вытолкал промокший рюкзак на камни и взял лопатку. – Где там солнце вообще? – Тут его осенило: – А вы знали, что у HAARP[13] есть секретная разработка по управлению погодой. У Голда точно есть нечто похожее, по крайней мере…
– Только не сейчас, Грейди! – застонала Лиззи.
Дождь застучал сильнее, и я стал моргать, пытаясь смахнуть воду из глаз.
Затем Уилл забрал у Грейди лопатку и развернул ее. Он сообщил, что собирается меня выкапывать, и попросил не дергаться.
И прежде чем я смог что-то ответить, мой брат набрал в легкие побольше воздуха и нырнул. Он схватил меня за ногу чтобы удержаться на месте, и я почувствовал острие лопаты, скользящее вдоль колен.
Мне ничего не оставалось, как считать. Тридцать, сорок секунд. Вода вокруг помутнела от песка. Лиззи затаила дыхание, остекленевший взгляд остановился на мне. Понемногу моя нога стала высвобождаться, но я по-прежнему старался не двигаться. Затем Уилл всплыл, чтобы подышать.
Плавучий мешок помогал мне держаться на поверхности и не тонуть, но вода все прибывала.
– Это слишком долго, – процедил я. От холода губы едва слушались меня, зубы стучали.
– У кого еще есть лопата? – спросил Уилл.
HAARP (High Frequency Active Auroral Research Program] – американский научно-исследовательский проект по изучению взаимодействия ионосферы с мощным электромагнитным излучением. Официально построен для изучения природы ионосферы и развития противовоздушной обороны, но считается также, что у HAARP есть проекты по управлению погодными условиями.
