которой ни в кои камбузные веки не видывали, принес Рома литровую бутылку пива испанского, невесть каким духом два морских месяца хранимую: на вес золота награда! Которой немало Овсов смутился («Да, зачем, Рома – сам бы выпил!»), но тут же верно из положения вышел, по двум заздравным кружкам пенное разлив… Ну, а после рукава уж засучили…
И заводили они тесто для хлеба… И поведал Рома ученику своему, что температура в печи должна быть от ста восьмидесяти, до двухсот десяти градусов («Но лучше всего – двести десять, все-таки»). А температура воды, в которой тесто заводится – сорок градусов.
– А знаешь, как температуру без градусника определить?.. Роняешь на локоть, или вот сюда, – Рома подставил под падающую каплю кулак, и капля пришлась точно между сжатыми большим и указательным пальцем, – и ты должен почувствовать только удар этой капли… Не тепло её, и не холод – только удар, касание.
Овсов тщательнейшим образом поспевал конспектировать все услышанное в амбарную тетрадь – судовой журнал с чистыми, но пожелтевшими от времени страницами, что у штурмана испросил: за борт бы, в числе прочей макулатуры, тот пошел.
– Ну, Р-рома, сегодня мы вдвоем самый лучший хлеб выпечем, да?
Это у Овсова с ликбеза испанского в речи порой прорывалось – «р» длинное.
– Сильно вкусный хлеб печь не надо, – с некоторой даже опаской, оглянулся Роман на энтузиаста, – его съедать будут быстро… И придется тогда каждый день хлеб печь.
Профессионал!.. Без купюр.
Завели они тесто («А сахар тоже, что ли, нужен?» – «А как же – обязательно: дрожжи, сахар, соль»). Замесили лопастями механическими в бадье из нержавеющего металла, на колесиках – «дежа» та называлась.
– Все – теперь ждем час: чтоб поднялось. Потом делаем обмин – еще час ждем, и будем по формам разбрасывать. Так что – ты можешь по своим делам пока идти: через два часа подходи.
Зачем: «По своим делам»? Овсов учиться – стажироваться сейчас сюда пришел! «По-честному»… Почистили они тогда на завтра Роме картошку, морковь, лук дружно.
– Вообще, чем больше тесту обминов – тем хлеб вкуснее будет.
И вот здесь – да забежим мы вперед на несколько лет – Овсов однажды со своим учителем не согласится…
– Хлеб, вообще любит ночь… Ночью никто по камбузу не шастает, не кричит, не ругается, не спорит. А тесто – оно живое: оно же все слышит, на все отзывается…
А вот каждое это слово Овсов не то, что вспоминать и передавать будет беспрестанно, но и подпишется под ними разве что не кровью.
– С тестом разговаривать надо. Ласково: «Хлебушек!.. Хлебушек».
И подходило тесто в полном спокойствии полуночной луны в фиолетовом иллюминаторе, что торила свою серебряную, с позолотой, дорожку точно к ним.
– Так, пора уже и формы готовить, – Рома извлек из недр объемного стола, что был и нутром, и нержавеющей поверхностью своей целиком
