с водой и хлебом он служил символом причастия, очищающего от грехов. Новички во время посвящения в таинства Митры смазывали медом руки.
Мировое древо скандинавской мифологии Иггдрасиль покрыто медвяной росой и питает один из своих корней в источнике мудрости, который охраняет великан Мимир. Только Мимир пьет мед из этого источника и не позволяет никому другому делать это просто так – ведь этот источник дает испившему великие знания. В свою очередь, коза Хейдрун, поедая листья древа Иггдрасиль, дает неиссякающее медвяное молоко и кормит им в Вальхалле павших в бою воинов.
В «Младшей Эдде» – произведении средневекового исландского писателя – изложена легенда о том, как верховный бог Один добыл «мед поэзии» – священный напиток, глоток которого дарует вдохновение и наделяет особыми поэтическими способностями.
Племена индейцев не имели никакого представления о пчелах до открытия Америки. Позже они стали называть пчелу «насекомым бледнолицего». Индейцы майя даже сложили легенды, что пчелы – это усопшие воины, отличавшиеся при жизни храбростью и трудолюбием. Великий Маниту, дабы увековечить их души, превращал их в пчел, а ленивых же и бесчестных людей обращал в мух. Поэтому индейцы относились к пчелам предельно бережно: обращались аккуратно, стараясь ничем не обидеть; умерших пчел заворачивали в листья и хоронили.
Некоторые народности Среднего Востока имели обыкновение устанавливать ульи с пчелами на могилах усопших. По поверьям, пчелы не только охраняли умершего, но и обеспечивали медом, «кормили» перед отправлением в мир иной. Возможно, поэтому в швейцарских и французских легендах пчелы считаются душами умерших.
Знатные особы изображали пчел на своих гербах, подчеркивая тем самым порядок и трудолюбие.
У христиан мед является атрибутом земного царства Христа и символизирует сладость Слова Божия. Акридами и диким медом питался в пустыне Иоанн Предтеча. По библейскому описанию, в Земле обетованной «течет молоко и мед».
Примечательна древняя легенда о том, что слезы распятого Иисуса превратились в пчел, разлетевшихся по разным сторонам, чтобы нести сладость миру. Не случайно при монастырях во все времена имелись пасеки, которые обеспечивали медом всю церковную братию.
Не менее древними являются и сведения о целительной силе продуктов пчеловодства. Так, в самом древнем медицинском папирусе, написанном 3500 лет назад, уже указывалось, что мед хорошо принимать в виде лекарства при ранах, «чтобы вызвать мочеиспускание», «как средство для облегчения желудка» и «против опухолей».
Отец математики Пифагор утверждал, что достиг преклонного возраста – 80 лет – только потому, что постоянно употреблял мед. О том же говорил и философ Демокрит, проживший еще более долгую жизнь. На вопрос, как нужно жить, чтобы сохранить здоровье, он обычно отвечал, что «для этого нужно орошать внутренность медом, а наружность – маслом».
Великий врач и мыслитель древности
