хорошее. В восьмидесятом очаге не хватало мест и ресурсов для лишних людей. Меня должны были отправить в первый.
Добрая улыбка Кадайи на миг погасла.
– Да она тебя действительно спасла. Возвращенных там принимают с легкостью, но никто из них его еще не покинул, – задумчиво согласилась она.
– Знаю. Оттуда не бывает даже новостей. Странное место. Не хотелось бы мне оказаться там, – Мериза поёжилась, не в силах вообразить возможную судьбу. – Вдобавок мама не просто перекупила мой долг у очага, а погасила его и приняла меня в свою семью. Заботится обо мне безвозмездно.
– Впервые вижу такое, признаться. Обычно, когда род высокого уровня оплачивает все прежние затраты на возвращённого, освобождает очаг от его обеспечения и берёт эту задачу на себя, то ребёнок попадает в полную зависимость от своих благодетелей. Единственным способом освободиться обычно становится присоединиться к ним через брак. Честно признаться, сначала я решила, что это твой случай. У Элед есть сын, верно?
Не выдержав серьёзности вопроса, Мериза расхохоталась.
– Вы о Ралэне? Нет! Нет-нет. Просто нет. Мы с ним нежно друг друга ненавидим. Изначально, мама рассматривала такой вариант, но предоставила нам возможность решать самим.
– Тогда зачем ты прибыла на край мира участвовать в экспедиции? Не ради денег, так понимаю.
– Почему же? И ради них тоже! Я хочу продолжить учёбу. Но кроме этого… – она скрестила руки и насупилась. – Я хочу быть полезной. Неспроста же моя магия так сильна. Я обязана применить её. Если у меня есть способность, то нужно использовать её во благо людей для доброго дела… Это будет справедливо. Звучит наивно?
Мериза смутилась своих слов. Кадайя широко улыбнулась и опустила чашку.
– Немного. Но я буду очень рада, если ты справишься. Надеюсь, смогу тебе помочь.
Она вновь взяла файл и пролистывает до вложений.
– Ты запросила место в лагере? Зачем, если твоя семья тоже на станции?
– Не хочу их стеснять. Но если будет нужно, они мне всегда рады. И Микдеи тоже. Мама не только спасла меня, но и помогала соседским ребятам, – спохватившись, разъяснила Мериза. – Постепенно все мы оказались здесь, и она не могла не отправиться следом.
– Отделом наружной безопасности станции руководит Оклоцер Микдей. Он один из них, верно?
– Да-да! – девушка обрадовалась общим знакомым с этой приятной дамой, – Откуда вы его знаете?
– Мои ребята то и дело норовят пройтись через дикие земли в одиночку. Приходится держать ответ перед ним лично. Надеюсь, ты не станешь нарушать правила?
– Я не доставлю проблем, обещаю, – со всей серьёзностью обещала Мериза. – Может и младшего брата, Ефосия, встречали? Он врач. Здесь так мало людей, что наверняка все друг друга знают.
– Я редко покидаю базу и по большей части знаю только своих подопечных. Но знаю их хорошо. Теперь твоя очередь познакомиться с ними.
***
Бытовка, где ей дали место, пустовала.
