заручиться возможностью сделать подобный подарок. Это Сталин, игравший роль отца народа, любил, а потому поощрял подарки ему. Их набралось столько, что даже был создан музей этих подношений вождю. А Хрущёву, боровшемуся с последствиями сталинизма, приходилось играть роль простого человека из шахтёров. Подарки противоречили бы амплуа бескорыстного большевика. Никифоров, тонкий психолог, красиво решил эту задачу. Он сказал, что встречался во время войны на фронте с Хрущёвым, но не напрашивается на аудиенцию, понимая занятость политика, не просит себе ничего, а просто хотел бы в память о боевом прошлом прислать для личной библиотеки того художественно выполненный экслибрис.
Убедительно говоря о встрече во время войны с Хрущёвым, Никифоров, не давая лишней информации, заставлял собеседников, домысливавших сказанное, самих обманываться. Так было у него и со мной. Он и мне рассказывал о той встрече, и даже показывал фотографии, на которых был Тимошенко, Хрущёв с несколькими тамбовчанами. На этих групповых фотографиях встречи тамбовской делегации с военными, по утверждению Николая Алексеевича, был где-то и он, во всяком случае, он показывал, где виднелась его рука, плечо или затылок. Охотно верю, что он мог быть на той встрече. Другое дело, что известный ныне коллекционер и оригинальный человек в той ситуации мог играть лишь роль статиста.
Такая делегация, действительно, была. «Тамбовская правда» 28 декабря 1941 года сообщала, что тамбовчане отправили целый состав подарков для воинов: «С поездом выехала бригада областного драмтеатра в составе артистов Заренина, Ангаровой, Трениной, Третьяковой и Афанасьева и ансамбль песни и пляски под руководством тов. Охотина». А 30 декабря газета сообщала, что делегацию приняли Главнокомандующий ЮгоЗападным направлением маршал Тимошенко и член Военного Совета Хрущёв.
Известно, что в годы войны Никифоров работал в театре и даже играл в массовках, поэтому мог быть в составе этой делегации и присутствовать на встрече с Хрущёвым. Тон там задавали ведущие тамбовские актрисы, Никифоров же мог лишь присутствовать при этом. Поэтому он с полным правом мог говорить, что виделся с Хрущёвым, что, возможно, и было, ведь доказать противное невозможно, как невозможно доказать и то, что Хрущёв виделся с Никифоровым. Скорее всего, Хрущёв-то и не виделся с Никифоровым, который оставался для него в тени красивых актрис, приехавших передать фронтовикам горячий привет от Тамбова. Но это не могло стать помехой Никифорову.
Какой референт откажет фронтовому знакомому шефа? Тут ещё большой вопрос, для кого та фронтовая встреча была нужнее, просителю или шефу, о военных делах которого до того, как он оказался в высоком кабинете, общественность и не слышала. Никифоров не оставлял выбора референтам, которые и хотели бы отказать ему, но не могли. А вдруг узнает Хрущёв, что кто-то посмел помешать подтверждению его боевого прошлого. Так Николай Алексеевич получил право сделать этот подарок.
В типографии «Пролетарский
