style="font-size:15px;"> – Ну, если ты пришла в паб и ты не санинспектор, то ты хочешь выпить. Другой вопрос, что ты, возможно, не готова в этом себе признаться. Понимать такие вещи и есть работа бармена. – С этими словами он ловко достал пустой бокал и, не успела я возразить, наполнил его искрящимся золотистым напитком. – «Стронгбоу»! – объявил он, словно фокусник после удачного трюка, и поставил пинту прямо передо мной. – Это сидр.
– Вообще я вино обычно пью. – Я с сомнением глянула на бокал.
– Тс‐с! – Ник резко прижал палец к губам. – Никому не говори об этом, пока ты здесь! А то все решат, что ты не клевая.
Я отхлебнула сидра. Он был кислый и освежающий, как будто я откусила от подмороженной антоновки с дачи, в нем чувствовался спирт. Мне начинал нравиться этот паб и эти люди.
– Ник, а ты давно здесь работаешь?
– Дай посчитать. – Он стал загибать пальцы. – Десять дней!
– Что? – удивилась я.
– Паб только открылся.
– Как странно, а я думала, заведение старое. – Я кивнула на потертый ковролин и изъеденную временем барную стойку. – А как же вырезка на стене? – Я махнула рукой в сторону заголовка про 350‐летний юбилей.
– Ну как сказать, сам паб очень старый, но он долгое время был закрыт. Восемь лет или что‐то вроде того. Новый лендлорд появился только недавно, и мы открылись в прошлый понедельник, пока в полуофициальном режиме. Заметила, даже музыки пока нет?
– А почему паб так долго был закрыт? – Мне стало любопытно. Если он пустовал восемь лет, значит, не работал примерно с момента твоего исчезновения. – И как вышло, что нет музыки?
– Никто не хотел или не мог выкупить его. Предыдущий лендлорд покончил с собой, повесился прямо здесь. – Ник указал на балку у меня над головой. – Говорят, поставил табуретку на стойку, как раз где ты сидишь сейчас, и закинул петлю вон на ту балку, ну и… А музыкальную лицензию мы получим уже совсем скоро.
Я ждала, когда он рассмеется, но лицо парня оставалось серьезным.
– Ты же шутишь, да?
– Отнюдь, я не стал бы шутить над этим. Мужик разорился, паб хотели отнять за долги. Говорят, его нашли только через неделю. Дальше были судебные тяжбы, и паб просто стоял закрытый. Еще одно здание с забитыми окнами в Ноутоне. Так было, пока его не выкупил новый хозяин.
– Ого, жуть какая. – Я почувствовала, как по телу пробежала волна мурашек.
– Стю! – заорал Ник. – Я покурить, присмотри за баром! – Повернувшись ко мне, Ник спросил: – Ты куришь?
– Нет, но с удовольствием выйду подышать.
Я оставила свои вещи у стойки и последовала за ним с пинтой в руке. Мы прошли к двери, около которой сидел странный дед. Но его там уже не было, и я вздохнула с облегчением.
Мы вышли во внутренний дворик, Ник щелкнул выключателем, зажегся свет. «Сад» оказался размером с гостиную, пол был залит цементом. Вдоль высокого забора по краям проросло
