Но сколько ни стараюсь, не могу одолеть ее. Помолись за меня Богу, отче святый! Я верю – Бог примет твои молитвы.
Поднял старец руки, возвел очи к небу и начал горячо молиться, дивясь в сердце красоте детской души.
Ах, как пламенна и легка молитва под открытым небом! С каким трепетом душевным стоял и молился подле седого инока юный Варфоломей, веруя, быть может, как никогда в небесную помощь.
Закончив молитву, старец бережно вынул из-за пазухи ковчежец, а из него – малую частицу священной просфоры.
– Возьми, чадо, и съешь. Сие дается в знамение благодати Божьей и разумения Святого Писания. Не смотри, что частица святого хлеба так мала – велика сладость вкушения от нее. Отныне Господь подаст тебе разумение книжное больше, чем у братьев и сверстников твоих.
Варфоломей, уверовав в предсказание, не желал расстаться со святым старцем.
– Прошу тебя, отче, зайти в дом родителей моих. Они любят таких странников, как ты! Не лиши их святого благословения!
Возле домашнего крыльца трясли гривами и били копытами пропавшие утром жеребцы. Кто-то их привел или сами они дорогу нашли – неведомо.
Кирилл и Мария с радостью встретили припозднившегося сына и почтенного странника, предложив, как водится, домашнее угощение.
Но гость не торопился садиться за стол.
– Прежде нужно вкусить трапезы духовной, – заметил он.
Старец попросил Псалтырь, открыл старинную книгу и благословил мальчика читать псалом.
И случилось чудо. Варфоломей начал читать! Хорошо и стройно, будто прежде читал книгу много раз.
Уже прощаясь, на пороге дома, старец произнес обрадованным родителям таинственные слова:
– Знайте, велик будет сын ваш пред Богом и людьми! Станет он обителью Пресвятой Троицы и многих поведет за собой к пониманию Божественных заповедей.
Сказал и вдруг сделался невидимым. Так что Кирилл и Мария невольно подумали – не Ангел ли Божий побывал у них?
Поклонный крест на месте явления ангела отроку Варфоломею
Возвышение Москвы
До сих пор ученые-историки, пытаясь объяснить возвышение Москвы над другими русскими городами и княжествами, полагают, что этому помогли географические причины. «Москва, – говорят они, – раскинулась у реки, на перекрестке больших дорог, соединив Среднюю Волгу с Окой через Ламский волок…»
Но разве другие русские города не стояли на берегах рек? И разве не проходили сквозь них малые и большие пути? Кроме, того, Москва все-таки выросла не на волоке Ламском, а на излучине одноименной реки. Впрочем, близость Оки и Верхней Волги была также сомнительной причиной для вознесения крохотного поселения на высоту столицы величайшей империи мира.
Никогда Москва, вкупе с окрестными поселениями, не была самостоятельным княжеством. Русские князья там подолгу не останавливались, правили уделом через своих наместников. В подмосковные дебри-чащи князей только на
