и шершавым языком и так преданно смотрел на меня, что казалось, будто мы всю жизнь пройдем вместе, ведь иначе и быть не может. Это был мой пес.
Могу быть благодарен судьбе за то, что не столкнулся с жестокостью людей с самых малых лет. Ведь мне не довелось родиться в разгар войны, или бороться за место под солнцем в бедных кварталах пригородов. Моя мать дала мне все то лучшее, что только могла дать – «Программу жизни».
Андрей Нечаев заметил, что не бывает противоположным отношение человека к себе самому и к другим. Сказал он это вскользь, совершенно не изменяя тон голоса. Никак не акцентируя внимание на этой столь простой, но столь важной истине.
Быть может, на его слова не следовало бы обращать ровным счетом никакого внимания. Да вот только в тот момент дуло пистолета, который он крепко сжимал в руке, чернело перед глазами собеседника. Присутствие в помещении человека с огнестрельным оружием и не слишком добрыми намерениями делает тебя чутким и восприимчивым.
– Но я не хочу жестокости, – сказал он.
Мгновение спустя раздался выстрел.
Но стоит рассказать немного об Андрее Нечаеве и событиях спорных, но, тем не менее произошедших с ним, и тем самым разъяснить, по каким таким причинам он наставил оружие на человека. Это не будет история в духе оправдания поступков, ведь каждому из нас суждено делать выводы исходя из собственного жизненного опыта.
***
Андрей Нечаев продавал эмоции, и делал это хорошо. Он занимал должность ведущего специалиста в крупной компании, предоставляющей своим клиентам услуги весьма и весьма специфического характера. Ему оставалась всего неделя до очередного повышения – все согласно его «Программе жизни».
Он сидел в удобном кожаном кресле за своим рабочим столом. Взгляд его был прикован к экрану монитора, ведь он изучал свежие отзывы от клиентов компании. Зазвонил телефон внутренней связи.
– Да?
– К вам посетитель, – привычным мягким голоском оповестила Андрея ассистентка. – Тот клиент, который должен был явиться еще полчаса назад. Евгений Капустин. Я направила его в ваш кабинет.
– Хорошо, – ответил Андрей и повесил трубку.
В дверь кабинета постучали. Не успел он пригласить гостя, сказав простое «войдите», как перед ним возникла фигура человека, которого он первым делом мысленно окрестил «типичным неудачником с дешевой «программой». Что ж, в работе Андрея такой вот подход имел место. Сначала задай координаты, а уж потом двигайся к цели, используя для этого все доступные материалы.
– Добрый день! – улыбнулся он клиенту. – Проходите, присаживайтесь.
Вошедший в кабинет мужчина выглядел лет на тридцать с небольшим, может даже чуть старше. Возраста и вместе с тем неуклюжести придавал ему округлый живот, старательно упрятанный под полами черного пиджака в полоску. Очки в роговой оправе, вкрадчивый взгляд маленьких карих глаз.
Андрей протянул мужчине руку и улыбнулся ему своей самой обыкновенной, но вместе с тем самой действенной улыбкой.
– Простите, что так сильно опоздал, – с застенчивой ноткой сказал клиент, пожимая Андрею руку. – Пришлось задержаться на работе…
– Ничего страшного, – ответил Нечаев, поддерживая дружеский тон. – В конце концов, ваше опоздание дало мне возможность заняться делами, которые я постоянно откладывал на потом. Так что могу только спасибо сказать!
Клиент улыбнулся, по-прежнему виновато. Он снял шляпу. Редеющие темно-русые волосы были зачесаны назад. Сел в кресло. Глянул в панорамное окно, из которого открывался вид на высотные здания делового центра. Шел дождь, и крупные капли медленно ползли по стеклу.
– Евгений, вы интересовались спектром услуг нашей компании, если я правильно понял? – начал Андрей, сменив тон общения на деловой. – Что ж, могу сразу вас заверить: любая ваша фантазия может быть исполнена. И это без оговорок.
– У меня весьма необычная просьба, – сказал Евгений. – Я хочу умереть…
Немалых усилий стоило Андрею скрыть свое удивление. Он кивнул.
– Думается мне, что это образно, – предположил он, улыбнувшись. – Знаете, наши клиенты выказывают самые разные пожелания. Кто-то хочет почувствовать себя знаменитостью и пройтись по красной ковровой дорожке. Кому-то хочется убить своего босса. Есть даже те, кому просто жизненно необходимо спуститься в кратер извергающегося вулкана, представляете? И мы, смею заметить, каждое из этих пожеланий можем исполнить.
Благодаря инновационным технологиям, основанным на использовании нетоксичных веществ и компьютерных голограмм, максимально приближенных к реальности, мы можем добиться поистине грандиозных результатов.
– Да, мне рекомендовали вас как лучших в этой сфере, –
