ны моим секретарем Мередит, которая принесла мне письмо… письмо, которое заставило меня пережить волну нарастающего ужаса.
Я насторожился, увидев обратный адрес отправителя – это был адрес моего отца, который жил в Майами вместе с моей младшей сестрой Фэй. Письмо отца в конверте содержало в себе короткий текст,
«Ричард,
Здесь происходят странные вещи.
Нам необходимо твое присутствие.
Пожалуйста, приезжай как можно скорее.
Извини за все неудобства.
Твой отец, Луис.»
Я поспешно покинул офис, предупредив начальство о своем намерении покинуть Сиэтл на неопределенное время. Мередит заказала авиабилет в Майами на ближайший рейс, и у меня даже было время, чтобы заехать домой и собрать необходимые вещи.
Казалось, время замерло…
Прибыв в аэропорт, я обнаружил, что мой рейс задержали из-за нелетной погоды. Я, как и другие пассажиры, ждали более пяти часов перед тем, как, наконец, небо прояснилось, и мы поднялись на борт авиалайнера.
Почти шесть часов полета были невыносимыми. Я понимал, что ситуация могла не быть такой негативной, как я мог себе ее представить. Но также я понимал, что отец не стал бы вызывать меня в родной город таким странным путем.
Спустя несколько часов наш самолет приземлился.
Это было ранее утро. К моему удивлению, в Майами нас ждал густой туман, покрывавший каждую улицу города. Где-то даже остановилось движение. И все же мне удалось взять такси и доехать до дома моего отца достаточно быстро из-за отсутствия пробок.
Его дом был огромным. Сделав состояние в юридической деятельности, отец смог себе позволить приобрести двухэтажное строение с достаточно большой территорией, которая была ограждена забором с системой сигнализации. Но стоя перед входом, я обнаружил, что входная калитка была открыта.
Я замер. Я утешал себя мыслью о том, что это были лишь охранники, которые направились проверять территорию вокруг дома, но в таких ситуациях, по крайней мере, один из них должен быть внутри периметра. Но я увидел ни одного из них.
Мне не оставалось других вариантов, кроме как двинуться вперед.
Я шел сквозь этот нетипичный для Майами густой туман, прислушиваясь к звукам. Я не ожидал услышать что-то необычное – все-таки в такое ранее утро этот дом всегда был погружен в сон. Я добрался к входной двери дома. Я с ужасом обнаружил, что она была открыта.
«Отец?» Я крикнул, войдя в дом. «Фэй? Камилла? Есть кто?» Я прошел вперед, осматриваясь. То, что я увидел, заставило меня вызвать 911.
***
Полицейский детектив Рой МакМэхон прибыл к дому Луиса Брантона в течение десяти минут вместе с группой криминалистов. Он не думал открывать дело прямо сейчас, однако имя Брантона имело особое отношение – у Луиса были тесные связи с Капитаном Полицейского участка, он был одним из самых известных и успешных адвокатов в Майами, даже имея востребованность в других штатах страны.
Увидев Ричарда стоящим у открытой калитки дома, Рой показал ему свой полицейский значок. «Мистер Брантон, я детектив Рой МакМэхон, полиция Майами.»
«Ну, мое имя вы знаете.» Ричард пожал руку детективу. «Я вижу, вы прибыли сюда в сопровождении ваших людей? Тогда почему они не заходят в дом?»
«Мистер Брантон, пройдемте в дом? Я хочу увидеть все сам.»
«Конечно. Прошу вас.» Ричард сделал шаг в сторону, позволяя детективу шагнуть на территорию дома.
МакМэхон уверено шел к дому и, наконец, вошел внутрь.
Дом выглядел так, словно его жители бросили его в дикой спешке – разбросанные вещи, опрокинутые вазы с цветами, телефонная трубка стационарного телефона лежала на полу, издавая монотонные звуки, чей-то мобильник был среди упавших с полок книг. К удивлению, даже камин в гостиной все еще поддерживал огонь.
«Я надеюсь, вы ничего здесь не трогали?» МакМэхон обратился к Ричарду, который стоял позади него.
«Нет, сэр.» Тот ответил. «Я ничего не трогал.»
«Вы пытались найти кого-то самостоятельно?»
«Да. Я звонил на мобильные номера отцу, моей сестре, охранникам, горничным… Все находятся вне зоны действия сети.»
«Странно…» МакМэхон задумчиво сказал. «На втором этаже та же картина?»
«Я не поднимался туда.»
МакМэхон посмотрел на Ричарда, обернувшись. «В самом деле?»
«Я подумал, что мне не стоит.» Ричард пошатнулся. «Я боялся увидеть там кого-то…» Он махнул рукой, не желая продолжать.
«Что ж.
