Знать бы еще, как это делается.
– Что. Ты. Натворил? Отвечай!
Полина схватилась за лацканы надетого на голое тело пиджака, тряхнула брата. Тот от неожиданности подскочил на ноги и теперь стоял покачиваясь посреди кухни – нелепый в своем дорогом костюме, с дурацкой клоунской улыбкой на лице, искренним удивлением в глазах.
– Поля! – Артем запустил руку в темные вьющиеся волосы. – Тут такое дело… я… заложил квартиру… – Он сжал губы, причмокнул. – Обещали проценты… но… и…
– И? – Полина от отчаяния дернула за карман пиджака, и тот повис банановой кожурой.
Тема безропотно принял наказание.
– И все потерял. Вот!
Брат выудил из кармана мятые листы. Полина выхватила их, принялась торопливо читать. Договор на кредит под залог квартиры. Подписан год назад. Письма с претензиями по невыплате процентов. Письмо из суда.
Телефон Темы лихо вывел гитарное соло. Брат долго хлопал себя по карманам, пока не вспомнил, что оставил мобильник на холодильнике.
– Да, да… Шит… Нет, я понял. – Жилка на виске Темы напряглась. – Но вы же знаете, я проиграл. У меня нет денег… Что? Это не развод… Подождите! Так не пойдет!
В трубке послышались короткие гудки.
Оба молчали. Стало слышно, как бьется о стекло шмель. Где-то далеко пискнула пичуга.
Полина развернулась и пошла к себе. Ей надо было подумать.
***
Она оперлась на закрытую дверь, сползла на пол. Взгляд блуждал по комнате. Знакомые с детства вещи стали почти родственниками, Полина черпала в них особую силу. Казалось, ее окружает семья, она в безопасности.
У стены стоял старинный комод, давным-давно Ита выменяла его у коллеги-бутафора. Посередине – огромная кровать с покосившейся резной спинкой, подарок бабушке с дедушкой на свадьбу. Рядом – тумбочка со старушкой «Вегой». Вместо подоконника – широченный стол, заваленный кисточками, красками, папье-маше, всевозможными крючочками, лентами, нитками и остовами незаконченных кукол. Здесь Ита творила свое волшебство. В детстве чудилось, что бабушка вовсе не лепит кукол, а колдовством выманивает из неведомого мира миниатюрных людей. Но потом Полина выросла и поняла, что Ита просто была отличным мастером. После смерти бабушки она постаралась ничего не менять, только разгребла на столе место для своих рисунков и переклеила обои…
Что же делать? Полина порылась в сумке, достала две купюры. Последние стольники до конца месяца. Зарплата продавца книжного магазина не располагала к роскошеству. Как бы на еду хватило, а тут квартиру выкупать!
На Тему надеяться нечего – братец ни дня в своей жизни не работал, только ввязывался в провальные прожекты. Иногда, правда, деньги материализовывались в его карманах, Полина на всякий случай не спрашивала, в чем секрет трюка. Темка покупал ей конфеты, дорогие побрякушки и платья, а сам завеивался в очередной загул. Возвращался худой, изможденный,
