об этой задачке с другом отца. Епифанцев выслушав его, сказал:
– Дам я тебе преподавателя. Сам ей позвоню, попрошу, – после чего взглянул на Виктора и спросил:
– Тася – то твоя, когда родить должна?
– В августе, Алексей Валерьевич, в самом начале, – ответил Виктор
– Ну-ну, – удовлетворительно вздохнул полковник, – в августе это хорошо. До холодов малыш окрепнет… Вот тебе адрес учителя – Лилии Максимилиановны Рождественской. Она родом из бывших дворян. Французский язык для неё родной.
Виктора встретила пожилая, приветливая и энергичная женщина. Она усадила гостя за стол, напоила чаем, неторопливо выслушала суть вопроса, а потом сама стала его расспрашивать.
– Расскажи мне, Виктор, о своей жене. Подробно. О её семье, родителях, образовании, профессии, увлечениях…
***
Тася ожидала, что Лилия Максимилиановна будет учить её, как логопед, но пожилая дама вытащила из своего саквояжа альбом со схемами анатомического строения носоглотки. Она объяснила, какие изменения претерпевают твёрдое нёбо, язык, зубы, нижняя челюсть во время произношения русских звуков, в сравнении с работой тех же органов во французском языке.
Тася изумленно рассматривала рисунки, как будто ей только что открыли Америку. Затем она стала настраивать свой речевой аппарат, аналогично тому, как было нарисовано на картинках, и произносить транскрипцию букв французского алфавита…
…Через несколько занятий с Лилией Максимилиановной прилежная ученица щебетала французские предложения с той степенью непринужденности, как только разговаривают на родном языке, с певучестью и небесной лёгкостью истые носители французского языка…
***
…Вечером резко прозвучал звонок телефона. Виктор поднял трубку. Молча выслушал собеседника на другом конце провода. Ответил короткое «Есть!» и положил трубку. Тася почувствовала, что наступил момент очередного расставания.
Всю ночь они просидели, держа друг друга за руки. Она не плакала. Нет. Разлука не навсегда. Они скоро вновь будут вместе. Просто это работа такая. Родине служить. Рано утром за Виктором приехала машина.
– Я не могу жить без тебя, – отчаянно шептала Тася, прощаясь.
– Мы всегда вместе, помни это. Представь, что я только на минуту вышел в магазин за хлебом и скоро вернусь! Береги нашего малыша! – Виктор нежно поцеловал жену и закрыл за собой дверь.
Часть третья
Договорённости
Тридцать лет назад, по окончании Гарвардской школы бизнеса в Кембридже, Джон Смит начал работать рядовым сотрудником в компании своего отца. Благодаря личным способностям и трудолюбию, а также вследствие удачного брака с одной из богатых представительниц клана Кеннеди, за эти годы ему удалось в несколько раз приумножить капитал, полученный
