a si mesma que não era o caso dela e dissera não a Brent Meredith.
Mas mesmo quando finalmente voltou a dormir, esses pensamentos não iriam desapareceriam…
Há um assassino lá fora.
Há um caso para ser resolvido.
CAPÍTULO CINCO
Quando entrou na delegacia de polícia de Rushville logo pela manhã, Samantha teve a sensação de que estaria em apuros. No dia anterior fizera alguns telefonemas que talvez não devesse ter feito.
Talvez eu não me devesse meter no que não me diz respeito, Pensou.
Mas de alguma forma, não se meter não era fácil para ela.
Ela estava sempre tentando consertar as coisas, às vezes coisas que não podiam ser corrigidas ou coisas que outras pessoas não queriam corrigir.
Como de costume, quando ela apareceu para o trabalho, Sam não viu outros policiais por perto, apenas a secretária do chefe, Mary Ruckle.
Seus colegas a provocavam muito por isso…
"A sempre disponível Sam" Diziam. "Sempre a primeiro a chegar e a última a sair."
De alguma forma, nunca pareciam dizer isso de uma maneira legal. Mas ela sempre lembrou a si mesma que era natural que “a sempre disponível Sam” fosse provocada. Ela era a policial mais nova e a mais nova da força de Rushville. Não ajudava em nada que também fosse a única mulher na força.
Por um momento, Mary Ruckle não pareceu notar a chegada de Sam. Estava ocupada fazendo as unhas – sua ocupação habitual durante a maior parte do dia de trabalho. Sam não conseguia entender o apelo de fazer as unhas. Ela sempre mantinha aa suaa simples e curtaa, o que talvez fosse uma das muitas razões pelas quais as pessoas pensavam nela como, bem…
Pouco feminina.
Não que Mary Ruckle fosse o que Sam consideraria atraente. Ainda assim, Mary era casada e tinha três filhos, e poucas pessoas em Rushville previam esse tipo de vida para Sam.
Se Sam realmente queria esse tipo de vida, realmente não sabia. Tentava não pensar muito no futuro. Talvez fosse por isso que ela se concentrava tanto em qualquer coisa que aparecesse. Não conseguia imaginar um futuro para si mesma, pelo menos não entre as escolhas que pareciam estar disponíveis.
Mary soprou as unhas, olhou para Sam e disse…
"Chefe Crane quer falar com você."
Sam assentiu com um suspiro.
Assim como eu esperava, Pensou.
Ela entrou no escritório do chefe e encontrou-o jogando Tetris em seu computador.
"Só um minuto" Ele resmungou ao ouvir Sam entrar no gabinete.
Provavelmente distraído com a chegada de Sam, rapidamente perdeu o jogo que estava jogando.
"Droga" Disse ele, olhando para a tela.
Sam se preparou. Ele provavelmente já estava chateado com ela. Perder um jogo de Tetris não ia melhorar seu humor.
O chefe virou-se em sua cadeira giratória e disse…
"Kuehling, sente-se."
Sam obedientemente sentou-se em frente à sua mesa.
O Chefe Crane juntou as pontas dos dedos e olhou para ela por um momento, tentando, como de costume, parecer o grande cara que imaginava ser. E como de costume, Sam não ficou impressionada.
Crane tinha cerca de trinta anos e tinha uma aparência agradável, como Sam achava que seria mais adequado para um homem de seguros. Em vez disso, ele subiu para o posto de chefe de polícia devido ao vácuo de poder que o chefe Jason Swihart havia deixado quando se fora subitamente embora há dois anos.
Swihart era um bom chefe e todos gostavam dele, inclusive Sam. Foi oferecido a Swihart um ótimo trabalho com uma empresa de segurança em Sillicon Valley e ele compreensivelmente mudou-se para pastos mais verdes.
Então agora Sam e os outros policiais respondiam ao chefe Carter Crane. No que dizia respeito a Sam, ele era mediocridade em um departamento cheio de mediocridades. Sam nunca admitiria isso em voz alta, mas tinha certeza de que tinha mais cérebro do que Crane e todos os outros policiais locais juntos.
Seria bom ter uma chance de provar isso, Pensou.
Finalmente, Crane disse, “Recebi um telefonema interessante ontem à noite – de um certo agente especial Brent Meredith em Quantico. Você nunca acreditaria no que ele me disse. Ah, mas provavelmente até sim.”
Sam gemeu de aborrecimento e disse, “Vamos lá, chefe. Vamos direto ao assnto. Liguei para o FBI no final da tarde passada. Conversei com várias pessoas antes de finalmente me conectar com Meredith. Eu pensei que alguém deveria ligar para o FBI. Eles deveriam estar aqui ajudando-nos.”
Crane sorriu e disse, "Não me diga. É porque você ainda acha que o assassinato de Gareth Ogden na noite anterior foi o trabalho de um serial killer que mora aqui em Rushville.”
Sam revirou os olhos.
“Eu preciso explicar tudo de novo?” Ela perguntou. “Toda a família Bonnett foi morta aqui uma noite, dez anos atrás. Alguém bateu em suas cabeças com um martelo. O caso nunca foi resolvido.”
Crane assentiu e disse, “E você acha que o mesmo assassino saiu da toca dez anos depois.”
Sam encolheu os ombros e disse, “Há, obviamente, alguma conexão. O MO é idêntico.”
Crane de repente levantou a voz um pouco.
“Não há conexão. Nós passamos por tudo isso ontem. O MO é apenas uma coincidência. O melhor que podemos dizer é que Gareth Ogden foi morto por algum vagabundo que passava pela cidade. Estamos seguindo cada pista. Mas, a menos que ele faça a mesma coisa em outro lugar, é provável que nunca o peguemos.”
Sam sentiu invadir-se por uma onda de impaciência.
Ela disse, "Se ele era apenas um vagabundo, por que não havia sinal de roubo?"
Crane bateu na mesa com a palma da mão.
"Droga, você não desiste de suas idéias, não é? Nós não sabemos se não houve um roubo. Ogden era burro o suficiente para deixar a porta da frente aberta. Talvez ele também fosse burro o suficiente para deixar um maço de dinheiro em sua mesa de café. O assassino viu e decidiu servir-se, batendo na cabeça de Ogden no processo.”
Recolhendo as pontas dos dedos novamente, Crane acrescentou…
"Agora, isso não soa mais plausível do que um psicopata que passou dez longos anos… fazendo exatamente o quê? Hibernando, talvez?”
Sam respirou longa e profundamente.
Não comece com ele novamente, Disse a si mesma.
Não fazia sentido explicar de novo por que a teoria de Crane a incomodava. Por um lado, e o martelo? Ela mesma notara que os martelos de Ogden ainda estavam perfeitamente arrumados no seu baú de ferramentas.
