Как можно быть такой беспечной? Трясясь от ужаса – и злясь на себя за этот ужас, – Лираз осторожно повернула голову и посмотрела через плечо. И, конечно, Кэроу была именно там, прямо над ней; она, как на насесте, устроилась на скальном выступе, поджав колени к груди и обхватив себя руками. Бодрствуя? О да. Сосредоточенная, хладнокровная. Внимательная.
Заинтригованная.
Сколько времени она там сидит?
На мгновенье их глаза встретились, и Кэроу по-птичьи склонила голову набок. Она не улыбнулась, но взгляд был откровенно теплым. Взгляд, направленный на Лираз.
Вернуть бы тебе твою доброту на наконечнике стрелы!
А затем Кэроу уткнулась лицом в колени и устроилась спать.
Лираз, пойманная «на месте преступления», не понимала, что сейчас делать. Уйти? Сжечь здесь все к демонам?
Ну, есть другие варианты.
В конце концов, она не сдвинулась с места.
К тому времени, когда отряд химер проснулся и стало известно о возвращении Акивы с хорошими вестями – обещание Незаконнорожденных было получено, – Лираз была уже на ногах. И никто, кроме Кэроу, не знал, что она делала ночью. Поначалу Лираз собиралась предупредить, чтобы та молчала, потом передумала: показав свои опасения, она станет куда более уязвимой и даст Кэроу над собой гораздо больше власти. И ничего не сказала. Только внимательно посмотрела.
– Спасибо, – сказал Акива сестре, когда они на минутку оказались вдвоем.
– За что?
Лираз отвела взгляд, будто он мог знать, как она провела эти ночные часы.
Он пожал плечами.
– Что оставалась в лагере. Не сорвалась. Вряд ли это было так уж весело.
– Не было. Но все равно – не благодари. Если это повторится, я первой вытащу меч.
Акива не дал себя одурачить. Он подавил улыбку.
– Хмм… Что повторится? Хамса?
– Нет, – неохотно призналась она. – Не совсем.
Его брови удивленно поднялись.
– Поразительно.
Поразительно. Лираз поморщилась, вспоминая свою нелепую злость. Почему химеры к ней не сунулись, интересно? Странная ситуация. Но признаваться в этом – выглядеть полной дурой. В глазах Акивы появилась надежда. Лираз давно не видела такое выражение на его лице. Ее сердце сжалось – оно болело и радовалось одновременно. Как такое может быть? Акива счастлив, это хорошо. Азаила нет с ними – это плохо.
Она спросила брата:
– Ты им сказал? Насчет Аза?
Сердце снова дернула боль.
Акива кивнул, и она испытала смесь вины и мелочной радости – но главным образом вины, – что ее вопрос стер с его лица надежду.
– Представляешь, насколько все было бы проще, окажись он здесь?
Вместо меня, подумала Лираз, хотя знала, что Акива имел в виду совсем другое. Может быть, поделившись прошедшей ночью теплом, она действовала от имени Азаила, но это была совершеннейшая
