удивилась девушка. – Причем тут я?
– Ты ведь тоже журналист?
– Почти. Заканчиваю факультет журналистики в МГУ.
– И у тебя задание.
– Откуда вы знаете?
– Знаю, все знаю. Давай не будем о мелочах. Ты, кажется, пишешь статью?
– Мне декан поручил сделать заметки о Российской Империи. Они у меня с собой.
– Отлично! Дай-ка почитаю.
Валентина открыла сумочку, достала тетрадку, протянула ее Андрею.
– Разберу твой почерк?.. Мелковат, да ладно. А ты пока посмотри свежие газеты: «Правда», «Известия». Специально привозят из СССР. Маша, – обратился он к сотруднице, – дай товарищу Репринцевой нашу большевистскую печать.
Знакомые материалы о трудовых подвигах, перевыполнении планов, империалистической угрозе и раскрытии очередной шпионской сети.
Сердце Вали защемило, за время своей командировки она отвыкла от этого. Материалы в местных газетах выглядели совсем по-иному, авторы высказывали разные мнения (в СССР ее учили, что мнение может быть только одно; а почему?), была серьезная, спорная аналитика, попадались и простенькие, иногда пошленькие статейки. Но даже в них прочитывалась настоящая жизнь во всех ее положительных и отрицательных проявлениях, жизнь без бесконечных призывов и лозунговых страстей.
Валентина переворачивала одну страницу за другой. Снова враги народа. А это что?! Арестована группа троцкистско-зиновьевских подонков (Троцкий и Зиновьев – главные оппоненты Сталина в борьбе за власть. – прим. авт.) в науке и среди них… Иван Иванович Колыванов!
Она хорошо знала профессора Колыванова, большого друга отца. Самый добрый на свете дядя Ваня вечно ходил в одном и том же сером костюме, шляпе с широкими полями и в пенсне. Вечно что-то терял, забывал, за что коллеги постоянно подшучивали над ним, но не зло. Никому и в голову бы не пришло хоть чем-то обидеть старика. Когда Валя была еще маленькой, а он приходил к отцу, то обязательно угощал ее конфетами… вкусными шоколадными конфетами.
«Дядя Ваня – троцкистско-зиновьевский агент?»
Валентину охватила паника, она не сразу поняла, что Андрей обращается именно к ней:
– Товарищ Репринцева… Эй, не уснула?
– Зачиталась, – соврала девушка.
– Правильно, советской прессой можно зачитаться. А вот твоими записями…
– Они вам не понравились?
– Как сказать… Вроде бы грамотно, язык неплохой. Только это не то. Вот ты описываешь быт казаков, их традиции.
– Очень интересные традиции!
– Не спорю, но дело в другом, – Андрей посмотрел на свою сверстницу, точно умудренный опытом учитель на первоклашку. – Казаки в предреволюционные годы разгоняли демонстрации студентов и рабочих. Летом семнадцатого предлагали Керенскому помощь в поимке Ленина. Хотели его публично запороть якобы за измену Родине. Понимаешь,
