Валенсию дважды преданным городом (на испанском преданный – «leal») в благодарность за верность во время двух осад города его соперником – королем Кастилии Педро Жестоким.
В XV–XVI вв. Валенсия стала могущественным торговым центром. Основой экспорта являлись шелк, текстиль и керамика. Городская торговая аристократия пользовалась существенными финансовыми привилегиями. В 1407 г. был открыт первый банк, финансировавший сделки на купеческой бирже. Культурный расцвет города нашел отражение в великолепных зданиях того времени (Шелковая биржа, башня Кафедрального собора (Эль Мигалет) и др.).
Укреплению могущества города способствовала доставка в Валенсию в 1437 г. Святого Грааля – чаши, из которой, по преданию, апостолы причащались на Тайной вечере и в которую позднее была собрана кровь распятого на кресте Иисуса Христа.
Открытие Америки и налаживание морского сообщения через Атлантику сместило центр деловых интересов на Атлантическое побережье. Это помогло центральным властям Мадрида сломить сопротивление валенсийской финансовой аристократии, в результате она лишилась всех привилегий. Сокрушительным ударом по экономике города стало изгнание из страны в 1609 г. крещеных мавров, так как на тот момент они составляли треть населения города и в большой степени способствовали его процветанию.
В 1808–1812 гг., во время борьбы Испании против Наполеона Бонапарта, Валенсия героически сражалась против французских войск. Однако в 1812 г. сопротивление города было все-таки сломлено, и на непродолжительный период (до середины 1813 г.) Валенсия оказалась под властью французов.
С середины XIX в. начинается оживление экономики города (в основном за счет выращивания и продажи цитрусовых культур и риса). Это позволило осуществить масштабные преобразования. Были снесены крепостные стены, сдерживающие рост города, значительно выросло население, был создан крупнейший финансовый институт – Банк Валенсии.
Во время Гражданской войны 1936–1939 гг. город был местом пребывания республиканского правительства, фактически временной столицей Испании.
А в 1957 г. случилось наводнение, принесшее большие разрушения. Именно эта катастрофа кардинально изменила географическую карту города – указом правительства Валенсии было изменено русло реки Турии. На месте же старого русла были разбиты сады и построены красивейшие архитектурные сооружения.
За последние десятилетия Валенсия изменилась до неузнаваемости, превратившись в популярнейший регион, один из лидеров европейского туризма.
Варшава
Первыми хорошо укрепленными поселениями на землях современной Варшавы считаются Бродно (IX–X вв.), Камион (XI в.) и Яздув (XII–XIII вв.). После того как последний в 1281 г. был разрушен плоцким князем Болеславом II Мазовецким, неподалеку на месте маленькой рыбацкой деревушки и была основана Варшава.
Существует несколько легенд об основании Варшавы. Согласно одной из
