надо было точнее формулировать свои запросы под спор! – захихикала в ответ Мали, прикуривая очередную сигарету. – В следующий раз будешь умнее! И потом, что ты так бесишься? Если уж у вас до поцелуев дойдет, то явно ты будешь к нему неравнодушна! А значит, я была права – он тебе понравился!
– Зараза ты! – беззлобно пробурчала в ответ Лерия. – Ладно, уговорила! Дай, что ли, эту твою гадость попробовать фруктовую?
– Пробуй! Что уж теперь! – фыркнула Мали, протягивая подруге новомодные ягодные сигареты. – Но они не фруктовые, а ягодные. И знаешь, что?
– Что? – Лерия довольно затянулась, пробуя необычный ягодный вкус дыма.
– Надень завтра что-нибудь поприличнее! И макияж сделай!
– А вот фиг тебе! – Лерия даже кукиш сунула под нос закадычной подружке. – Об этом в нашем споре не было ни слова! Как назло, буду ходить как обычно! Никаких украшений и макияжа!
– Ну и дура! – беззлобно рассмеялась Мали и похлопала подругу по плечу. – Вдруг он твоя судьба?
– Тьфу-тьфу!! – открестилась от явных инсинуаций Лерия. – И сама такая, кстати!
– Ну-ну… – протянула соседка. – Посмотрим, кто был прав.
***
Ветхие доски пола натужно скрипели под тяжелыми шагами высокого одетого во все черное мага. Огоньки свечей, стоящих по кругу нарисованной магическим мелом фигуры, трепетали от залетавшего в старый дом ветерка. В центре зловещей, даже на первый взгляд композиции, лежал молодой парень – совсем подросток, с ужасом и испугом в глазах смотревший на мага, что тихо на грани слышимости читал заклинание и делал какие-то странные пассы руками. Несчастный, явно скованный магией по рукам и ногам, уже не пытался вырваться, поняв наконец-то, что это абсолютно бесполезно. Все, что ему оставалось, – это смотреть на то, как маг заканчивает свои приготовления к ритуалу и ждать, что, возможно, кто-то ему еще сможет помочь.
– Ты готов? – спросил маг, глядя в глаза своей жертве.
– К чему? – прохрипел юноша, получивший наконец-то возможность говорить. – Что вы собираетесь сделать со мной?
– Ты избран Темной Богиней для того, чтобы послужить великой цели. Отныне твоя судьба больше не будет столь жалкой! Ты станешь звеном в цепи важных событий, благодаря которым перепишется история этого мира. Ты должен радоваться, что я вытащил тебя из безвестности и подарил твоей жалкой никчемной жизни смысл.
– Я не хочу! – закричал, срывая голос несчастный. – Отпустите меня! Я не хочу умирать!
– О, нет! Ты не умрешь! – холодно усмехнулся маг, одновременно взмахом руки материализуя вокруг жертвы россыпь алых роз и доставая из-за пояса длинный кривой кинжал, пульсирующий неприятным темно-фиолетовым цветом в неярком свете свечей. – Ты просто перестанешь быть тем, кем являешься сейчас – глупым, недалеким и никчемным человеком.
– Нет!! – вскричал юноша, пытаясь вырваться из магических пут, державших гораздо крепче любых веревок и цепей.
