явно что-то угрожало, и нужно бы позаботиться о ее охране.
Среди теургов не было только представителей клана Гаэтер и родственных ему диких – видно, главы этих семей сочли, что и отправленная ими на состязания вздорная девчонка – неслыханная честь для Альянса. И такое демонстративное отсутствие еще раз убеждало, что проигрыш Тиниры станет поводом для окончательного разрыва.
Новостей, еще неизвестных лорду, было три: хорошая, плохая и еще хуже.
Отряд, отправленный десять дней назад к Хранителю Леса, возвращался и вот-вот должен быть в столице.
Дриады пока не справились с обнаруженной гнилью в деревах, но еще не теряют надежды.
Целители сообщили, что любое лечение стало длиться значительно дольше, и причины ослабления их магии неизвестны.
– Я беспокоилась за тебя, лорд, – повернулась к Даагону Иллюмиэль, закончив разговор с Эостой и отпустив девушку.
Пророчица, быстро исчезнувшая за дверью, выглядела весьма встревоженной, отметил лорд. Впрочем, как и все тут.
– Жив, и слава Галлеану, моя королева, – ответил он.
– На тебя напал Двойник, и его атака разума не проходит бесследно. Покажись целительницам. Это приказ, – добавила она на всякий случай. – Кроме того, я запрещаю тебе находиться в одиночестве до ритуала.
– Прекрасный запрет! Но я согласен принять в качестве телохранителя только Эосту.
Поймав удивленные и осуждающие взгляды магесс, глава рода с неприступным видом скрестил руки на груди – не слóмите, мол.
Лорд не смог бы объяснить, что на него нашло, – просто скреблось что-то невнятное в душе, пыталась достучаться мысль о каком-то пустяке, связанном с пророчицей, и он не хотел терять этот пустяк. Кроме того, Эосте самой нужна охрана, и вот это уже не пустяк. Но и этой своей убежденности он не смог бы никому объяснить.
И тут на величественном лике королевы мелькнуло восхитительное выражение, напомнившее, что Иллюмиэль еще очень-очень молода, и ей, может быть, иногда тоже хочется сплести венок из кленовых листьев и танцевать под звездами с распущенными косами или лететь по лесу наперегонки с потоком лунного ветра. Она чуть хлопнула ладонями по подлокотникам трона:
– Хорошо, пусть это будет Эоста. А ее… будут охранять два стража.
«Только не Энрах!» – мысленно взмолился раздосадованный Даагон.
– Теперь о колоколе, лорд. Ты хотел еще раз проверить поляну…
– В круге все еще ничья земля, моя королева, – ответил он. – Пустая. Словно магию что-то сожрало и жрет до сих пор все, что туда попадает. И те очаги, что оставили ночью я и следопыты, погасли. Остается надеяться на лечение Посохом Духа. К счастью, эта новая язва Невендаара не распространяется дальше, как я опасался. Но само по себе ее явление…
– И Хоэрин не нашел никаких упоминаний в летописях. Твои предположения?
– Только
