ответил я. – Трудишься?
– А то. Не всем же бездельничать, – осудив таким манером мой откровенно паразитический образ жизни, Петрович открыл дверь и состроил вежливо-умильную физиономию.
Оказавшись в просторном вестибюле, я кивнул знакомому охраннику и устремился к зеркалу – поглубже изучить вопрос, насколько пострадал мой героический облик во время «беседы» у подъезда.
Выяснилось, что не очень, что все на самом деле ограничилось ссадиной, замеченной еще в машине. Рубаха с короткими рукавами не помялась, брюки не испачкались и даже туфли сохранили воинственный блеск.
– Ну что ж, – сказал я, улыбнувшись собственному отражению. – Тореадор, смелее в бой?
Сегодня я приехал в «Борей» не только для того, чтобы поесть и выпить.
Пройдя в зал, я столкнулся с маленьким, кругленьким и страшно озабоченным метрдотелем по имени Вася.
– Ты что, Пат? – горячо зашептал он, ухватив меня за локоть. – Девушка ждет уже пятнадцать минут!
– Что значит «ждет»? А ты здесь на что? – огрызнулся я, думая, что пятнадцать минут – и в самом деле многовато, десяти вполне хватило бы.
– Я сделал все, что в моих силах, – Вася гордо вскинул подбородок. – Распорядился принести коктейль, развлек разговором, но она уже начинает нервничать.
Девушку звали Даша. Была она длиннонога, стройна, зеленоглаза, могла похвастаться пепельными волосами и белозубой улыбкой. И сейчас она сидела за столиком в небольшой нише и хмурилась.
Познакомились мы неделю назад, успели побывать в «Борее», но до кровати дело пока не дошло. Поэтому я с самого начала планировал опоздать минут на десять, слегка «помариновать» барышню – безотказный прием, срабатывает всегда, особенно с фифами, что привыкли вертеть мужиками, как собака хвостом.
Но тут, похоже, и вправду перегнул палку.
Ну что же, будем выкручиваться.
– Привет, свет очей моих! – заявил я, подходя к столику и улыбаясь как ни в чем не бывало.
Даша метнула на меня сердитый взгляд и гордо уставилась в стенку.
– Что такое? – спросил я, продолжая играть идиота. – Тебе принесли прокисшую «Маргариту»?
– Ты опоздал! – выпалила она. – А я тебе звонила!
Телефон я загодя, еще выходя из квартиры, перевел в бесшумный режим и поэтому слышать звонков не мог.
– Извини, дорогая, но меня задержали, – я заморгал, вполне правдоподобно изображая раскаяние. – Два злобных дядьки решили набить мне морду, и пришлось потратить десять минут на то, чтобы их разубедить.
– Да? – Даша пригляделась к моей физиономии, заметила ссадину и слегка оттаяла. – Ну ладно… Ты как?
Ну, вот и все, я прощен.
– Пат-пат-патрясающе, – выдал я любимую присказку. – На самом деле нормально, а вот злым дядькам понадобится добрый доктор.
Даша затрепыхала ресницами, и тут же около столика возник улыбающийся Вася
