鄧肯和艾希佛斯的統帥施維克曾經很親密。他們一起征戰沙場，合作無間，而鄧肯也曾多次與他出海。但自從侵略以來，他們便失去聯絡。施維克曾經是自豪的統帥，現在卻淪為卑微的士兵；既無法出海，也不能統治城市或到訪其他要塞，和其他統帥同一下場。他們也許已把他拘留，給他冠上「罪犯」之名，像所有艾斯卡隆的統帥一樣。
鄧肯徹夜趕路，他的人馬拿著火炬照亮了山丘，形成數百個向南移的火光。他們趕路的同時，雪越下越大，風越吹越烈。火炬或明或滅，月光被厚雲遮蓋。然而鄧肯的軍隊繼續推進，一日千里，這些士兵願意為他踏遍天涯海角。鄧肯知道夜間突擊是違反常理的做法，更不用說現在正下著雪了－但鄧肯一向不按常理行事，所以才能不停晉升，成為前國王的指揮官，擁有屬於自己的堡壘。就是這種革新的做法才令他成為四散的統帥中最受敬重的人之一。別人都做的事，鄧肯從不幹。他有一句座右銘︰做其他人意想不到的事。
潘德夏人鐵定想不到有人襲擊，因為鄧肯革命的消息還沒傳到南方來－只要鄧肯趕得上的話。潘德夏人絕對料不到他們竟會在夜間進攻，更別說是在風雪中攻擊了。他們知道在夜裏趕路相當凶險，也許馬匹會斷腿，還有無數其他問題。鄧肯知道，要打勝仗，必須出其不意；靠的不是力量，而是速度。
鄧肯打算連夜趕路，直奔艾希佛斯，嘗試戰勝潘德夏的駐兵，以數百人之力把這偉大城市取回來。而假如他們能收復艾希佛斯，那也許他便能乘勢開戰，把整個艾斯卡隆全部奪回來。
「下面！」安溫在雪中一指，說道。
鄧肯俯視山谷，雪霧中有幾個小村莊散布在鄉郊。鄧肯知道那些村莊曾經有英勇戰士對艾斯卡隆一片赤誠。現在每個村莊只有少量壯丁，但也能湊合湊合，壯大聲勢，增加士兵的人數。
鄧肯在風嘯馬嘶聲之中朗聲叫道︰
「吹響號角！」
他的弟兄們吹起一系列短促的號角聲，那是艾斯卡隆往日號召士兵的聲音。他心頭一暖，實在太多年沒有在艾斯卡隆聽到這號角聲了。他的同胞會認得這把聲音，立即便會明白一切。假如這些村莊裏有熱血男子，這號角聲必定震撼他們的內心。
號角聲響了又響，他們走近村莊時，火炬慢慢燃亮了。村民察覺到他們的到來，開始在街上聚集，手上的火炬在風雪中搖曳；男丁們趕忙穿衣，拿起兵器，不管多粗製的盔甲都穿上。他們舉頭看向山丘，見鄧肯和他的人馬來到，個個手舞足蹈，似乎充滿驚奇。鄧肯能想像軍隊浩浩蕩蕩的在深夜於大雪中策馬而至的場面有多盛大；他們舉起幾百個火炬下山，彷彿一團烈火與風雪搏鬥。
鄧肯和他的人馬進入第一個村莊後，停下來用火炬照亮那些吃驚的面孔。鄧肯看著同胞滿懷希望的神情，於是擺出戰士的威猛神態，準備激勵他們。
「艾斯卡隆的子民！」他呼喊道。人們漸漸圍著他，他騎著馬轉來轉去，希望所有人都聽到。
「我們受潘德夏的壓迫太久了！你們可以選擇留在這條村莊如常過活，懷緬以往艾斯卡隆的美好日子；你們也可以選擇以自由人的身份起義，協助我們為自由而戰！」
村民不約而同衝前，大聲歡呼。
「那些潘德夏人擄走了我們的女孩子！」一個男人叫道。「假如這只是自由之戰，那我搞不懂解放的真義了！」
