не растратили понапрасну заложенные в них способности, ни на йоту не приблизившись к тому, на что были способны? Увы, джентльмены, эти мальчишки сейчас удобряют собой нарциссы! Но если вы прислушаетесь, услышите обращенные к вам слова… Наклонитесь! Подойдите поближе! Слышите? Слышите шепот?
Разговоры стихли. Несколько учеников в замешательстве склонили ухо к фотографиям.
– Carpe!.. Carpe diem! – раздался громкий шепот самого Китинга. – Ловите мгновение, мальчики! Пусть ваша жизнь будет необыкновенной!
Тодд, Нил, Нокс, Чарли, Кэмерон и другие стояли, уставившись на старые карточки, пока их раздумья вдруг не прервал звонок.
– Странно как-то, – произнес Питтс, сгребая в охапку книги.
– Зато необычно, – парировал Нил. Мыслями он все еще был в зале.
– А по-моему, жутковато, – добавил Нокс, выходя в коридор. Его слегка передернуло.
– Ребята, он что, на экзамене это спросит? – недоуменно озирался по сторонам Ричард.
– Да брось, Кэмерон, – рассмеялся Чарли. – Ты что, с луны свалился?
Глава 5
Пообедав, юноши собрались в спортивном зале, где у них вскоре должна была начаться физкультура.
– Так, ребята, – раздался голос преподавателя, – давайте-ка покажем, на что способно ваше тело! Начинайте пробежку. Сделав круг по залу, остановитесь, измерьте пульс и продолжайте. Не обнаружите пульса – позовите!
Недовольно загудев, мальчики затрусили вдоль стен огромного зала. Физкультурник, ухмыляясь, отошел в угол и прислонился к стене, наблюдая оттуда за бегунами.
– Пошевеливайтесь, Гастингс, – прикрикнул он на одного из парней. – Нам не мешало бы стрясти с вас немного жира! А теперь измерьте пульс… Молодчина, Оверстрит. Не сбавляйте темпа!
Нокс улыбнулся и, пробегая мимо, помахал учителю.
Никто из ребят и не думал, что выдержит такую нагрузку – но к концу занятия многие сами себе удивлялись.
– Я умираю, – выдохнул Питтс, вползая в душевую. – Ему бы солдатов муштровать, а не детей учить!
– Не распускай нюни, Питтс, – гоготнул Кэмерон. – Побегать полезно!
– Тебе легко говорить, – окрысился Питтс. – В отличие от тебя, меня он загнал до полусмерти!
Тут он запнулся и быстро отвернулся к стене. В раздевалку вошел учитель – проверить, все ли в порядке.
– А заниматься сегодня будем? – высунулся из душа Микс. – Как насчет того, чтобы собраться после ужина?
– Будем! Я только за! – послышалось со всех сторон.
– Мыло подберите, Гаррисон, – окликнул одного из ребят преподаватель, а затем повернулся, указывая пальцем на другого. – Эй, вы! Вылезайте побыстрей – и марш вытираться!
– Прости, Микс, у меня не получится, – бросил Оверстрит. – Я приглашен к Дэнберри на ужин! Придется отпроситься на часок-другой…
– Кто такой этот Дэнберри? – поинтересовался Питтс.
– Важная шишка из бывших учеников нашей школы, –
