style="font-size:15px;"> – Похоже, скоро пойдет дождь, – объявил он, взглянув на нахмурившееся небо.
Дэнни испуганно прильнул к Джанет. Обхватив сына свободной рукой, она еще сильнее прижала его к себе. Мальчика трясло как в лихорадке.
Она тоже дрожала. И ужасно боялась, что Дэнни может заметить это.
Собака, скаля клыки, продолжала глухо рычать.
Переместив взгляд с грозового неба на Джанет, полицейский елейно пропел:
– Ладно, не будем попусту тратить время. Займемся-ка более достойным делом. Итак, милочка, вот что я тебе скажу… Жить тебе осталось ровно до рассвета. Понятно? А на рассвете я убью тебя и твоего ублюдка.
Его угроза нисколько не удивила Джанет. Всякий, кто обладал властью над нею, искони был равен Богу, и Бог этот всегда был жестоким и никогда не был милостивым. Насилие, страдания и даже неминуемая смерть были в порядке вещей. Больше ее удивила бы проявленная по отношению к ней доброта власть имущего, ибо доброта обитает в мире гораздо реже, чем ненависть и жестокость.
Более того, от проявленной к ней доброты ее страх, который и так уже сковал все ее члены, многократно бы вырос. В ее понимании доброта предстала бы как неблаговидная попытка замаскировать какой-нибудь непостижимо жестокий замысел.
На веснушчатом, ирландского типа лице полицейского все еще змеилась улыбка, но в ней уже не было прежнего добродушия. От нее веяло холодом налетевшего с океана студеного ветра, предвестника шторма.
– Ты слышала, что я сказал, сука?
Она снова промолчала.
– Ты, наверное, думаешь, что сможешь сбежать от меня в Лос-Анджелес и что я тебя там не найду?
Она и впрямь думала податься в Лос-Анджелес или еще куда южнее, в Сан-Диего, например.
– Давай, давай, беги, – подначил он. – Так даже будет интереснее. Беги, прячься. Но знай, стерва, куда бы ты ни сбежала, я все равно тебя отыщу.
Джанет не сомневалась в этом. Она сумела сбежать от родителей, избавиться от Венса, убив его, но на этот раз на ее пути возник не просто один из множества божков, олицетворяющих собой страх, а сам бог страха, осознать истинную мощь которого было выше ее сил.
Глаза его быстро меняли свой цвет, темнея и из голубых превращаясь в изумрудно-зеленые.
Неожиданный сильный порыв ветра поднял с земли и погнал впереди себя сухие листья и обрывки бумаг.
Глаза полицейского стали жгуче-зелеными, словно подсвеченными изнутри огнем, горевшим в его черепной коробке. Изменились и зрачки, обретя удлиненную и странную, как у кошки, форму.
Рычание собаки сменилось жалобным воем.
В близлежащей лощине ветер неистово трепал кроны эвкалиптов, и грохочущий шелест их листьев напоминал рев разъяренной толпы.
У Джанет возникло ощущение, что тот, кто выдавал себя за полицейского, повелел неистовствовать ветру, чтобы тем самым придать своей угрозе еще более драматический характер,
