Он услышал, как что-то, несущее его, остановилось.
– Несите его на стол, – услышал он властный женский голос. Сквозь паутину он слышал, но не мог видеть её. – Разложите по порядку, а я пока все приготовлю. У нас много работы, так что зашуршали лапами, быстро.
Айвен приготовился. Паучьи лапы зашелестели, выполняя распоряжение. Спустя некоторое время, он увидел потолок хижины, увешанный травами и высушенными тушками каких-то маленьких животных, похожих на крыс. И много паутины, свисающей по углам кружевными лохмотьями. Запахов он не чувствовал. Кропотливых пауков не было слышно, зато он отчётливо слышал голос хозяйки этих пауков.
– Так, дружочек, – протянула она. – Кто же тебя так?
Взглянув в глаза Айвену, который хлопал веками, она отпрянула, искренне удивившись. Айвен успел разглядеть её морщинистое худое лицо, очень бледное, с усталыми черными глазами.
– Ты в сознании? – спросила она, наклонив голову. Айвен моргнул в подтверждение.
– Ого, – поразилась она, ткнув пальцем в его щеку, словно проверяя, не укусит ли он. – Первый раз такое вижу. Кто же ты, дружочек, такой важный?
Айвен не ответил. Хоть и снова попытался открыть рот.
Женщина улыбнулась и погладила его по щеке. Её улыбка не казалась насмешкой, в её глазах он отметил искорку сострадания, вспыхнувшую и также быстро угасшую.
– Тебе бы отвлечь себя добрыми мыслями, миленький, – с жалостью поделилась она. – Будет нестерпимо больно.
«Попадись только мне, – гневно мыслил Айвен. – Только попадись, и я засуну твой капюшон в твою прогнившую глотку».
Женщина показала ему длинную иглу, изготовленную, похоже, из серебра, и изогнутую, словно полумесяц. С костяной рукоятью, обмотанной кожей. В другой руке она держала прозрачную склянку, наполненную красновато-жёлтой жидкостью.
– Итак, – начала она. – Не знаю, кто ты такой, только ведаю, что с тобой делать. Чтобы твоё тело заиграло жизнью, нам предстоит нелёгкий путь пройти. Вместе. По неведомой мне причине, ты видишь и слышишь, а вскоре и вовсе начнёшь все чувствовать. Поэтому, милый мой, постарайся не сойти с ума, пока я буду сшивать твои изуродованные останки.
Она замолчала на секунду и, увидев движения век, продолжила.
– Серебряная игла, только ей можно произвести такую операцию, – сказала она. – Однако для достижения нужного результата рекомендуется раскалить иглу, иначе кость не пройдёшь, – она фыркнула, разглядывая острие. – Но мы не пальцем деланы! В этой банке у меня имеется веспа – жидкий огонь с чудесными свойствами. Его жар намного выше температуры огня, разведённого самым искусным кузнецом. Я называю его слезами солнца, – она с любовью посмотрела на склянку.
– Ты ещё расскажи мне про волшебные ниточки, которыми подобьёшь меня, – проворчал мыслями Айвен.
