Вы прибываете на Мердж…
– Космопорт Мерджа дает разрешение на посадку, – начал Хас. – Мы садимся, выгружаем припасы…
– Вы сами их разгружаете или используете дроидов?
– Сами.
– С помощью подъемников?
– Мы используем антигравитационные контейнеры. По два члена команды на контейнер, и обычно не более четырех контейнеров с каждой поставкой.
– Какого размера эти контейнеры? – Кренник показал на стоявший в рубке диван. – Примерно такого?
Хас задумался.
– Стандартные контейнеры на репульсорах. Два метра на метр, полтора в глубину.
– Вы доставляете их на исследовательскую базу рядом с космопортом или просто выгружаете в ангар?
Любопытство Хаса росло наравне с тревогой.
– Доставляем на базу. А почему…
– Прилетаете и сразу улетаете?
– Обычно да.
– Сколько персонала на земле?
На морщинистом лбу Хаса выступили капли пота, но он удержался от того, чтобы их вытереть.
– В порту? Шестеро, иногда восемь или десять, но не более.
– Контейнеры проверяют? – не отступал Кренник.
– Изредка, – ответил Хас, желая, чтобы все побыстрее закончилось. – По крайней мере, не в последнее время.
– А перед отлетом?
На лице Хаса появились новые складки.
– А с чего бы?
– Да или нет?
– Раньше – да, проверяли, – резче, чем намеревался, ответил Хас. – Теперь, когда мы бываем там регулярно, – нет.
– Очень хорошо, капитан, – вновь душевно улыбнулся Кренник. – Мне, а также нескольким моим компаньонам очень хотелось бы стать членами вашей команды – само собой, временно.
Душа Хаса ушла в пятки, пухлые губы сжались.
– Капитан, Мердж для меня – выгодное место. Мне не хотелось бы ставить под угрозу отношения, выстроенные с таким трудом.
Кренник яростно уставился на него:
– Не хотите ставить под угрозу свою популярность среди сепаратистов? Вы это имеете в виду?
– Я стараюсь не занимать ничью сторону, – попытался объясниться Хас. – Я всего лишь…
– Да-да, – небрежно махнул рукой Кренник, – мы все это уже проходили. Но, полагаю, могу пообещать вам, что в обмен на вашу услугу Республика готова посмотреть сквозь пальцы на вашу в той или иной мере сомнительную деятельность.
Подобное предложение делалось не впервые, но Хас понимал, что от этого он отказаться не сможет.
– Отпустите на волю, так сказать?
– Просто пожмем плечами и отведем взгляд.
Следующий вопрос Хасу задавать не хотелось:
– А если я решу, что эта работа не для меня?
Кренник повернулся к иллюминатору и протянул руку.
– Выбирайте планету.
Хас уставился на него:
